Jest to specjalny rodzaj decyzji, w której analizuje się zmiany w środowisku na skutek realizacji inwestycji. Ma ona zapewnić optymalne warunki dla przedsięwzięcia z ekologicznego punktu widzenia.
Przepisy dotyczące decyzji o środowiskowych uwarunkowaniach, czyli ustawy o udostępnianiu informacji o środowisku i jego ochronie, udziale społeczeństwa w ochronie środowiska oraz o ocenach oddziaływania na środowisko, ulegały ostatnio licznym zmianom. W związku z tym warto zwrócić uwagę na obowiązki inwestora związane ze zmianą wydanej już decyzji środowiskowej. Zgodnie z art. 72 powołanej ustawy decyzja środowiskowa musi poprzedzać inne decyzje o charakterze „inwestycyjnym", do których można zaliczyć pozwolenie na budowę, decyzję o warunkach zabudowy i zagospodarowania terenu, zezwolenie na realizację inwestycji drogowej. Między tymi dokumentami musi występować zgodność. Problem pojawia się, gdy w trakcie realizacji inwestycji będzie potrzeba zmiany decyzji „inwestycyjnej".