We wniosku o interpretację spółka wskazała, że jest krajowym producentem wyrobów cukierniczych. Współpracuje z przedstawicielami handlowymi, którzy świadczą na jej rzecz usługi w ramach prowadzonych przez siebie działalności gospodarczych. Usługi te dokumentują fakturami wystawianymi na spółkę.
Charakter pracy przedstawiciela handlowego wymaga od niego, aby był mobilny, odbywał wizyty u klientów i potencjalnych klientów. W związku z tym spółka odpłatnie powierza przedstawicielom, którzy nie dysponują własnymi pojazdami, samochody do używania w celu realizowania zadań. Firma tłumaczyła, że oddaje auta na podstawie protokołu odbioru, za co pobiera wynagrodzenie. Podkreślono, że wynajem samochodów nie jest podstawową działalnością spółki, ale w KRS w zakresie działalności spółka wskazała m.in. wynajem i dzierżawę samochodów osobowych i furgonetek. W stosunku do wszystkich najemców spółka stosuje tę samą politykę cenową, choć zaznaczyła, że nie prowadzi najmu na skalę komercyjną.
Podatniczka zapytała, czy gdy samochód jest jej własnością lub przez nią najmowany, leasingowany itd. i oddany do odpłatnego korzystania przedstawicielowi handlowemu, to ma ona prawo do odliczenia 100 proc. VAT z faktury dokumentującej zakup paliwa oraz innych towarów i usług. Przy czym chodzi zarówno o zakupy przy użyciu karty paliwowej, jak i finansowane odrębnie przez spółkę.
Odpowiedź fiskusa okazała się negatywna. W jego ocenie z modelu działalności spółki wynika, że już w momencie nabycia paliwa oraz innych towarów i usług związanych z użytkowaniem samochodów (towary i usługi eksploatacyjne) decyduje ona, że nie będzie nimi obciążać przedstawicieli handlowych. Zatem zakupy te pozostają bez wpływu na cenę (nie kształtują jej) świadczonej przez spółkę usługi dzierżawy/najmu samochodu. W rezultacie, w ocenie urzędników, nie ma związku przyczynowo-skutkowego nabywanych przez spółkę towarów i usług ze sprzedażą opodatkowaną (dzierżawą/najmem pojazdów). W konsekwencji, w odniesieniu do nabywanego paliwa oraz innych towarów i usług związanych z eksploatacją samochodów przez przedstawicieli handlowych, spółce w ogóle nie przysługuje prawo do odliczenia podatku naliczonego.
Spółka nie zgadzała się z taką oceną. Zaskarżyła interpretację, a Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu przyznał jej rację.