Należy ocenić, że w stanie prawnym obowiązującym do 31 grudnia 2018 r. organy właściwie nie uznały wypłaty wynagrodzenia na rzecz osób funkcyjnych za transakcję w przypadku, gdy podstawę uzyskania wynagrodzenia stanowił akt powołania lub stosunek pracy. Wypłaty wynagrodzenia z tytułu pełnionych funkcji zarządczych nie można było w tym przypadku uznać za operację handlową dotyczącą kupna lub sprzedaży towarów lub usług.
Wątpliwości nasuwa jednak uznanie ustalonego w uchwale lub w umowie o pracę wynagrodzenia członka zarządu czy dyrektora finansowego za inne zdarzenie podlegające udokumentowaniu. W dotychczasowej praktyce przyjmowano, że transakcje lub inne zdarzenie, o których mowa w przepisach o cenach transferowych, odnoszą się do umów cywilnoprawnych zawieranych przez podmioty powiązane, a więc niejako do zewnętrznych stosunków danego podmiotu. Przytoczone interpretacje i wyrok znacznie rozszerzają dotychczasowe rozumienie innych zdarzeń, uznając, że również czynności kształtujące wewnętrzne stosunku spółki (takie jak akt powołania czy umowa o pracę) powinny być traktowane jako inne zdarzenia podlegające udokumentowaniu.
W kontekście rozważanej kwestii warto także zwrócić uwagę na obowiązującą od 1 stycznia 2019 r. definicję transakcji kontrolowanej – od tego roku udokumentowaniu podlegać będą działania o charakterze gospodarczym (w tym działania o charakterze handlowym, kapitałowym, finansowym i usługowym) >patrz ramka.
W tym kontekście warto zwrócić również uwagę na odpowiedź Ministerstwa Finansów z 16 sierpnia 2018 r. na zapytanie polskie nr DD6.054. 19.2018. Ministerstwo stwierdziło w nim, że koszty wynagrodzenia prezesa zarządu, który jednocześnie jest udziałowcem w tej samej spółce, nie podlegają limitowaniu zaliczenia w koszty uzyskania przychodów na podstawie art. 15e ustawy o CIT i w spółce mogą podlegać zaliczeniu do kosztów uzyskania przychodów. Ministerstwo podkreśliło, że: „Zarząd spółki z o.o. jest zatem organem wykonawczym takiej spółki, a jego kompetencje nie mogą być przekazane żadnemu innemu organowi spółki. Pełnienie funkcji członka zarządu spółki z o.o. oraz zakres podejmowanych przez członka zarządu czynności uzależniony jest w praktyce od przedmiotu i zakresu działalności prowadzonej przez spółkę. Zakres świadczonych usług w ramach powołania w Spółce będzie obejmował zarówno czynności, do których powołany jest zarząd na mocy przepisów KSH, jak i czynności faktyczne polegające na bieżącym zarządzaniu i nadzorowaniu Spółki (spraw pracowniczych, handlowych, technicznych, finansowych itd.)." Analogiczne podejście zostało przedstawione w interpretacji Dyrektora Krajowej Informacji Skarbowej z 15 czerwca 2018 r. (0111-KDIB2-1.4010. 191.2018.1.EN), który podkreślił, że obowiązki wykonywane przez osobę pełniącą funkcję prezesa zarządu nie mogą być uznane za świadczenie usług na rzecz spółki, pełni on bowiem jedynie obowiązki do których został powołany i które wprost wynikają z k.s.h.. Takie stanowisko pozwala przyjąć, że istnieje różnica w charakterze działań podejmowanych przez członka zarządu jedynie na podstawie aktu powołania a działaniami podejmowanymi na podstawie oddzielnej umowy o świadczenie usług.
Analogiczną różnicę można zauważyć także w przypadku zatrudnienia na podstawie umowy o pracę – pracownik bowiem wykonuje swoje obowiązki na rzecz pracodawcy i pod jego kierownictwem, a nie świadczy na jego rzecz usługi. Ponadto, należy zwrócić uwagę, że w odniesieniu do stosunku pracy ustawodawca nie posługuje się terminami „transakcja" czy „zdarzenie", ale mówi o wykonywaniu pracy czy prawach i obowiązkach pracownika i pracodawcy. Różnica pomiędzy wykonywaniem pracy przez pracownika a świadczeniem usług przez usługodawcę została także podkreślona w prawomocnym wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Łodzi z 9 maja 2006 r. (I SA/Łd 1483/05). Rozstrzygany spór koncentrował się na tym, czy regulacje dotyczące cen transferowych mają zastosowanie do stosunków wewnętrznych (między pracodawcą a pracownikami), czy też dotyczą wyłącznie stosunków zewnętrznych (pomiędzy podmiotami niezwiązanym stosunkiem pracy). W ocenie sądu nieprzystawalność uregulowań dotyczących cen transferowych do stosunków wewnętrznych (stosunku pracy) „jest widoczna gołym okiem". Ponadto, sąd stwierdził że: „(...) obowiązujące prawo nie nakłada ograniczeń wysokości wynagrodzeń pracowniczych (za wyjątkiem pewnych kategorii pracowników sfery budżetowej), przyznając w tym zakresie całkowitą swobodę stronom stosunku pracy, w szczególności, że zasady prawa pracy obejmują również zasadę uprzywilejowania pracownika. Wyraża się ona m.in. w szczególnej ochronie wynagrodzenia za pracę (art. 84 i nast. k.p.). Tym samym nie można uznać, że przepisy prawa podatkowego nakładają ograniczenia w tym zakresie, naruszając rygorystycznie egzekwowane uprawnienia pracownicze. Przepisy art. 25 i nast. ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych trzeba traktować jako wyjątek od reguły swobody gospodarowania, wolności prowadzenia gry rynkowej. Skoro nie odnoszą one wprost do wynagrodzenia za pracę, to nie można rozszerzać ich stosowania na to świadczenie."
Podkreślić należy, że wyjaśnienie wątpliwości związanych z koniecznością udokumentowania wypłaty przez spółkę wynagrodzenia na rzecz osób funkcyjnych z tytułu pełnionych przez nich funkcji zarządczych na podstawie aktu powołania czy umowy o pracę jest szczególnie istotne z punktu widzenia sankcji, jakie mogą zostać nałożone na podatnika w związku z brakiem kompletnej dokumentacji cen transferowych.