Słońce jest kompasem dla żółwi słodkowodnych

Przestawienie zegara biologicznego o sześć godzin powoduje, że żółwie, Emydoidea blandingii, zmieniają kurs. Oznacza to, że słońce jest centralnym elementem ich wewnętrznego kompasu.

Aktualizacja: 13.11.2018 09:47 Publikacja: 13.11.2018 09:40

Słońce jest kompasem dla żółwi słodkowodnych

Foto: Shannon Keith, U.S. Fish and Wildlife Service

Niektóre zwierzęta potrafią poruszać się na długich dystansach. Znakomitym przykładem są migracje ptaków poszukujących miejsc gniazdowania, czy ciągi tarłowe łososia lub węgorza w celu złożenia ikry. Nietoperze wędrują szukając miejsc hibernacji, a antylopy gnu i zebry - wody i trawy.

Skąd jednak zwierzęta wiedzą, w którą stronę się kierować? Otóż posiadają one wewnętrzne kompasy, o jakich ludzie mogą tylko marzyć. Jedne mają zmysł magnetyczny, który mówi im, w jakim miejscu Ziemi się znajdują, inne wykorzystują do tego słońce.

Żółwie Emydoidea blandingii, po wyjściu z gniazda poszukują wizualnych wskazówek, takich jak ciemny horyzont, co może wskazywać na wodę. Kiedy ruszą w stronę potencjalnego mokradła zaczynają przełączać swój zmysł orientacji na wskazówki słoneczne. Ta umiejętność rozwija się w ciągu jednego dnia i działa nawet, kiedy przestają widzieć swój cel. Ten sposób nawigacji pozwala żółwiom bezpiecznie wybrać najkrótszą trasę.

Aby sprawdzić jak działa na nie światło, umieszczono grupę żółwi, złapanych podczas wędrówki do bagna, w pomieszczeniu ze sztucznym oświetleniem i stymulowano je światłem, tak, aby uznały, że wschód słońca nastąpił sześć godzin wcześniej niż zwykle. Żółwie te doświadczyły zatem sześciogodzinnego jet lagu.

Po wypuszczeniu na wolność żółwie z grupy kontrolnej bezbłędnie ruszyły w kierunku, który obrały przed schwytaniem. Natomiast te cierpiące na swoisty "jet lag" pomyliły drogę i skręciły pod kątem 90 stopni. Powód wydaje się oczywisty: 90 stopni to 1 koła, a 6 godzin to 1 doby - słońce w tym czasie wykonało część swojej dobowej drogi i zmieniło położenie.

- Wyniki te pokazują, że kompas słoneczny jest niezbędny i wystarczający, aby pomóc żółwiom Emydoidea blandingii orientować się po wylęgu, nawet jeśli naturalne sygnały środowiskowe nie są widoczne - mówi John Dean Krenz z Minnesota State University, główny autor badania.

Niektóre zwierzęta potrafią poruszać się na długich dystansach. Znakomitym przykładem są migracje ptaków poszukujących miejsc gniazdowania, czy ciągi tarłowe łososia lub węgorza w celu złożenia ikry. Nietoperze wędrują szukając miejsc hibernacji, a antylopy gnu i zebry - wody i trawy.

Skąd jednak zwierzęta wiedzą, w którą stronę się kierować? Otóż posiadają one wewnętrzne kompasy, o jakich ludzie mogą tylko marzyć. Jedne mają zmysł magnetyczny, który mówi im, w jakim miejscu Ziemi się znajdują, inne wykorzystują do tego słońce.

2 / 3
artykułów
Czytaj dalej. Subskrybuj
Nauka
Człowiek poznał kolejną tajemnicę orangutana. Naczelny potrafi się leczyć
Nauka
Czy mała syrenka musi być biała?
Nauka
Nie tylko niesporczaki mają moc
Nauka
Kto przetrwa wojnę atomową? Mocarstwa budują swoje "Arki Noego"
Materiał Promocyjny
Dlaczego warto mieć AI w telewizorze
Nauka
Czy wojna nuklearna zniszczy cała cywilizację?