Jednym z obowiązków pracodawcy jest zapewnienie zatrudnionym właściwych warunków pracy, tak aby była bezpieczna dla ich zdrowia i życia. Musi też przeszkolić pracowników i zaznajomić ze specyfiką konkretnej pracy przed dopuszczeniem ich do zadań. Wynika to z zasady, że nie wolno podwładnego dopuścić do pracy, do której wykonywania nie posiada on wymaganych kwalifikacji lub potrzebnych umiejętności, w tym znajomości przepisów i zasad bhp. Obowiązkiem pracodawcy jest też wydawanie szczegółowych instrukcji i wskazówek dotyczących bezpieczeństwa pracy na poszczególnych stanowiskach. Jednak nawet kompleksowa realizacja przez firmę powinności z zakresu bhp nie daje absolutnej pewności, że uniknie wypadków przy pracy. Żadne zabezpieczenia, instrukcje, szkolenia nie przyniosą spodziewanego rezultatu, jeżeli podwładni nie będą się stosować do zasad bezpiecznej pracy.
Obowiązkiem pracowników jest z kolei staranne i sumienne wykonywanie pracy, stosowanie się do poleceń przełożonych, a w szczególności przestrzeganie przepisów i zasad bhp. Jest to niezwykle istotne zarówno z punktu widzenia bezpieczeństwa samych zatrudnionych, jak i współpracowników. Gdy przestrzeganie zasad bhp zastępuje rutyna, lekkomyślność czy wręcz niedbalstwo, o wypadek przy pracy bardzo łatwo.
Aby zdarzenie mogło być zakwalifikowane jako wypadek przy pracy, musi łączyć poniższe cechy:
- być nagłe,
- zostać wywołane przyczyną zewnętrzną,