Tak orzekł Wojewódzki Sąd Administracyjny w Krakowie w wyroku z 20 grudnia 2013 r. (I SA/Kr 1532/13 – I SA/Kr 1534/13).
Spółka prowadzi sprzedaż produktów spożywczych opodatkowanych stawką podstawową 23 proc. oraz takich, do których stosuje się obniżoną stawkę VAT (5 proc. lub 8 proc.). W związku z tym we wnioskach o wydanie interpretacji zapytała o możliwość stosowania obniżonej stawki VAT na dostawę artykułów podobnych, opodatkowanych stawką podstawową, na podstawie art. 98 ust. 2 dyrektywy 2006/112.
Za produkty podobne spółka uznała: napoje niezawierające wcale lub tylko znikomą ilość soku owocowego oraz takie, w których zawartość soku wynosi ponad 20 proc., kawę i napoje kawowe oraz kawę zbożową, a także wyroby ciastkarskie świeże oraz te, których termin przydatności do spożycia wynosi ponad 45 dni. Zdaniem spółki produkty te są konkurencyjne, więc stosowanie zróżnicowanych stawek VAT narusza unijną zasadę neutralności fiskalnej. Dla przeciętnego konsumenta brak jest istotnych różnic między wyżej wymienionymi produktami – mają zaspokoić identyczną potrzebę, mają podobny smak, zapach i skład.
Organ podatkowy uznał stanowisko spółki za nieprawidłowe. Jego zdaniem wymienionych przez spółkę artykułów nie można uznać za podobne. Wskazał, że te, do których stosuje się niższą stawkę VAT, są mniej przetworzone i bardziej korzystne dla zdrowia. Spółka wniosła skargi do WSA.
Sąd zgodził się ze stanowiskiem fiskusa i oddalił skargi. Nie miał wątpliwości co do braku podobieństwa w przypadku napojów owocowych oraz kawy. W przypadku wyrobów ciastkarskich skarżąca spółka powołała się na wyrok NSA z 28 stycznia 2013 r., zgodnie z którym uzależnienie stosowania preferencyjnej stawki podatku w stosunku do wyrobów ciastkarskich i ciast zawartych w jednym grupowaniu od spełniania konkretnych warunków związanych z terminem przydatności narusza zasadę neutralności podatkowej. Sąd jednak nie podzielił również tego poglądu spółki i uznał, że artykuły te są odmienne, więc mogą być różnie opodatkowane.
