Potrącenie w judykaturze określane jest jako prawo (postanowienie SN z 9 sierpnia 2016 r., sygn. akt II CZ 83/16), uprawnienie materialnoprawne (wyrok SN z 9 marca 2016 r., sygn. II CSK 354/15) czy jako czynność materialnoprawna (wyrok SN z 22 stycznia 2015 r., sygn. akt III CNP 7/14).
Potrącenie dokonywane jest przez oświadczenie złożone drugiej stronie i wywołuje skutek w postaci wzajemnego umorzenia się wierzytelności do wysokości wierzytelności niższej (art. 498 § 2 k.c., art. 499 k.c., wyrok SN z 22 stycznia 2015 r., sygn. akt III CNP 7/14).