Ptaki ratują lasy i uprawy. Zjadają nawet 500 milionów ton owadów rocznie

Ptaki zjadają 400-500 mln ton owadów rocznie. Wraz z pająkami, odgrywają istotną rolę w zjadaniu owadów, które w przeciwnym razie zniszczyłyby lasy lub uprawy.

Aktualizacja: 09.07.2018 18:50 Publikacja: 09.07.2018 18:47

Ptaki ratują lasy i uprawy. Zjadają nawet 500 milionów ton owadów rocznie

Foto: Shutterstock

Ptaki na całym świecie zjadają od 400 do 500 milionów ton chrząszczy, much, mrówek, mszyc, koników polnych, świerszczy i innych stawonogów rocznie, twierdzą naukowcy pracujący pod kierunkiem Martina Nyffelera z University of Basel w Szwajcarii.

Zespół oparł swoje obliczenia na 103 badaniach, oceniających odżywianie się ptaków i wielkość ich ofiar w siedmiu różnych biomach, czyli obszarach o podobnym klimacie, charakterystycznej szacie roślinnej i zamieszkanych przez określony świat zwierzęcy (np. tundra, tajga, step itp.). Badania te są poparte dużą liczbą eksperymentów, przeprowadzonych przez różne grupy badaczy w wielu częściach świata. Zespół podkreśla, że ich szacunki mogą być zaniżone.

„Światowa populacja ptaków owadożernych zużywa rocznie tyle samo energii, co megamiasto wielkości Nowego Jorku. Pobierają tę energię, przechwytując miliardy potencjalnie szkodliwych roślinożernych owadów i innych stawonogów”, mówi Nyffeler.

Ptaki leśne zjadają około 75% owadów, co stanowi około 300 milionów ton, te na sawannach, użytkach zielonych i polach uprawnych, a także te żyjące na pustyniach czy w arktycznej tundrze zjadają około 100 milionów ton. Ptaki aktywnie polują na owady, zwłaszcza w sezonie lęgowym, kiedy to potrzebują bogatego w białko pokarmu, aby nakarmić pisklęta.

”Szacunki te podkreślają ekologiczne i ekonomiczne znaczenie ptaków owadożernych w zwalczaniu potencjalnie szkodliwych owadów w skali globalnej - zwłaszcza na obszarach leśnych", wyjaśnia Nyffeler, który twierdzi, że jest to szczególnie ważne dla ekosystemów lasów tropikalnych, umiarkowanych i borealnych (tajga).

Badania przeprowadzone przez Nyffelera w 2017 r. wykazały, że pająki pożerają rocznie od 400 do 800 mln ton owadów. Inne grupy drapieżników, takie jak nietoperze, jeże, żaby, salamandry czy jaszczurki, wydają się być cennymi, ale mniej skutecznymi naturalnymi wrogami owadów żywiących się roślinami.

„Ptaki są zagrożoną grupą zwierząt, ponieważ są zabijane przez takie czynniki, jak wylesianie, intensyfikacja rolnictwa, rozprzestrzenianie się pestycydów, polujące koty domowe, kolizje z konstrukcjami wykonanymi przez człowieka, zanieczyszczenie światłem i zmiany klimatyczne. Jeśli tych globalnych zagrożeń nie da się szybko wyeliminować, musimy obawiać się, że kluczowe funkcje ekosystemu, które zapewniają ptaki - takie jak zwalczanie szkodników - zostaną utracone”, mówi Nyffeler.

Ptaki na całym świecie zjadają od 400 do 500 milionów ton chrząszczy, much, mrówek, mszyc, koników polnych, świerszczy i innych stawonogów rocznie, twierdzą naukowcy pracujący pod kierunkiem Martina Nyffelera z University of Basel w Szwajcarii.

Zespół oparł swoje obliczenia na 103 badaniach, oceniających odżywianie się ptaków i wielkość ich ofiar w siedmiu różnych biomach, czyli obszarach o podobnym klimacie, charakterystycznej szacie roślinnej i zamieszkanych przez określony świat zwierzęcy (np. tundra, tajga, step itp.). Badania te są poparte dużą liczbą eksperymentów, przeprowadzonych przez różne grupy badaczy w wielu częściach świata. Zespół podkreśla, że ich szacunki mogą być zaniżone.

2 / 3
artykułów
Czytaj dalej. Subskrybuj
Nauka
Czy mała syrenka musi być biała?
Nauka
Nie tylko niesporczaki mają moc
Nauka
Kto przetrwa wojnę atomową? Mocarstwa budują swoje "Arki Noego"
Nauka
Czy wojna nuklearna zniszczy cała cywilizację?
Nauka
Niesporczaki pomogą nam zachować młodość? „Klucz do zahamowania procesu starzenia”