Prawo do odliczenia VAT jest fundamentem rozliczania tego podatku. W ten sposób realizowana jest bowiem podstawowa zasada jego funkcjonowania, tj. zasada neutralności. Niestety, jest ona nadużywana przez nieuczciwych podatników, m.in. w tzw. przestępstwach karuzelowych. W efekcie często się zdarza, że zwrot podatku trafia do oszustów, a podatnikom nieświadomie wciągniętym w łańcuch dostaw zbudowany w celu wyłudzenia podatku odmawia się prawa do odliczenia.
Należy jednak zwrócić uwagę, że sądy (zarówno polskie, jak i Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej) coraz częściej skłonne są uwzględnić racje oszukanego podatnika. Przełomowe w tym zakresie były wyroki w sprawach połączonych C-80/11 i C-142/11.