Zdefiniowana w art. 10 europejskiej konwencji o ochronie praw człowieka i podstawowych wolności (dalej: konwencja) wolność słowa nie dotyczy jedynie wyrażania opinii, ale i posiadania opinii, otrzymywania i przekazywania informacji oraz idei bez ingerencji władz i bez względu na granice państwowe. Oczywiście wolność wyrażania opinii nie jest prawem absolutnym, ale, jak stanowi konwencja, wszelkie ograniczenia muszą być przewidziane przez ustawę i niezbędne dla bezpieczeństwa państwowego, integralności terytorialnej lub bezpieczeństwa publicznego, dla ochrony zdrowia i moralności, ochrony dobrego imienia i praw innych osób oraz ze względu na zapobieżenie ujawnieniu informacji poufnych lub zagwarantowanie powagi i bezstronności władzy sądowniczej.