Baza danych oznacza zbiór danych lub jakichkolwiek innych materiałów i elementów zgromadzonych według określonej systematyki lub metody, indywidualnie dostępnych w jakikolwiek sposób, w tym środkami elektronicznymi, wymagający istotnego, co do jakości lub ilości, nakładu inwestycyjnego w celu sporządzenia, weryfikacji lub prezentacji jego zawartości. Definicja ta pochodzi z ustawy z 27 lipca 2001 r. o ochronie baz danych.
Dziś codziennie spotykamy się z bazami danych zawierającymi często ważne informacje. Jednocześnie praktycznie każdy z nas jest twórcą różnego rodzaju bardziej lub mniej usystematyzowanych zbiorów danych. Z kolei wiele firm zajmuje się tylko i wyłącznie działalnością gospodarczą polegającą na wytwarzaniu i sprzedawaniu baz danych. Są one bardzo cennym aktywem dla wielu kontrahentów. Dlatego też istnieją pokusy ich nielegalnego pozyskiwania lub kopiowania.
Ponadto jeśli bazy danych spełniają cechy utworu (każdy przejaw działalności twórczej o indywidualnym charakterze, ustalony w jakiejkolwiek postaci, niezależnie od wartości, przeznaczenia i sposobu wyrażenia), podlegają także ochronie wynikającej z ustawy z 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Warto także pamiętać, że zupełnie odmiennym regulacjom podlegają bazy danych z zakresu ochrony zdrowia. Ich funkcjonowanie reguluje ustawa z 28 kwietnia 2011 r. o systemie informacji w ochronie zdrowia.
Kto może korzystać z pomocy
Producentem bazy danych może być osoba fizyczna, prawna lub jednostka organizacyjna nieposiadająca osobowości prawnej, która ponosi ryzyko nakładu inwestycyjnego przy tworzeniu bazy danych. Trzeba także pamiętać, że za producenta uważa się także każdego następcę prawnego producenta danej bazy. Ustawa zakłada także, że wytwórcą jest osoba fizyczna lub firma, której nazwa znajduje się na egzemplarzach bazy danych lub której dane zostały podane do publicznej wiadomości w związku z jej rozpowszechnieniem.
Jeśli tak rozumie się te przepisy, warto wiedzieć, że z ochrony wytworzonych dzieł mogą korzystać producenci będący obywatelami Polski albo mający tutaj swoją siedzibę, producenci będący osobami fizycznymi i prawnymi, o ile posiadają obywatelstwo lub prawo do stałego pobytu na terenie jednego z państw członkowskich Unii Europejskiej lub państw członkowskich Europejskiego Porozumienia o Wolnym Handlu (EFTA).