Opłaty interchange przy płatnościach MasterCard nie mogą być wielostronnie uzgadniane

Wielostronnie uzgadniane opłaty interchange (WOI) stosowane w ramach systemu płatności dokonywanych kartami MasterCard są niezgodne z prawem konkurencji

Publikacja: 24.05.2012 14:20

Opłaty interchange (WOI) stosowane w ramach systemu płatności dokonywanych kartami MasterCard

Foto: Fotorzepa, Seweryn Sołtys Seweryn Sołtys

Karina Piątek

Opłaty interchange (WOI) odpowiadają części ceny transakcji przeprowadzanej za pomocą karty płatniczej, która następnie zostaje pobrana na rzecz banku wydającego karty. Cena WOI jest przenoszona na sprzedawców w bardziej ogólnych ramach kosztów, które nalicza im instytucja finansowa zarządzająca ich transakcjami.

W grudniu 2007 r. Komisja Europejska uznała za niezgodne z prawem konkurencji wielostronnie uzgadniane WOI stosowane w ramach systemu płatności dokonywanych kartami MasterCard. Przyjęła, że WOI skutkują określeniem minimalnego progu opłat za obsługę akceptantów i z tego względu stanowią ograniczenie konkurencji cenowej ze szkodą dla akceptantów.

Reprezentujące MasterCard spółki wniosły do Sądu Unii Europejskiej skargę o stwierdzenie nieważności decyzji Komisji.

W wydanym dziś wyroku Sąd UE oddalił tę skargę i utrzymał w mocy decyzję zakazującą wielostronnie uzgadnianych opłat interchange stosowanych przez MasterCard (sygnatura T-111/08).

Sąd nie zgodził się z argumentacją, że WOI są obiektywnie konieczne do funkcjonowania systemu płatności dokonywanych kartami MasterCard.

- Biorąc pod uwagę znaczne dochody i zyski, jakie, oprócz WOI, są czerpane przez instytucje finansowe z działalności polegającej na wydawaniu kart, jest mało prawdopodobne, iż w braku WOI znaczna część banków zaprzestanie działalności polegającej na wydawaniu kart lub ograniczy jej zakres, lub też, zmienią one warunki ich wydawania w taki sposób, że spowoduje to przestawienie się posiadaczy tych kart na inne metody lub karty płatnicze - uznał Sąd UE.

Zaznaczył także, że Komisja słusznie zauważyła, iż w braku WOI akceptanci byliby w stanie wywierać większą presję konkurencyjną na kwotę kosztów naliczanych im za korzystanie z kart płatniczych.

MasterCard Europe jest rozczarowany dzisiejszą decyzją Sądu Unii Europejskiej w Luksemburgu, dotyczącą międzynarodowych opłat interchange i zamierza się odwoływać od tej decyzji do Trybunału Sprawiedliwości w Luksemburgu.

Komentując wyrok Javier Perez, prezes MasterCard Europe powiedział: „MasterCard równoważy interesy zarówno konsumentów, jak i detalistów, tak aby każdy ponosił równe koszty za korzyści, jakie uzyskuje. Dzisiejsza decyzja naraża ten model, który według MasterCard jest bardzo ważny, aby zapewnić stały dostęp do najnowocześniejszych technologii płatniczych w Europie. Innowacje w płatnościach są istotne w rozwoju handlu i gospodarki w Europie".