Zgodnie z art. 31 ustawy o samorządzie gminnym (dalej u.s.g.) wójt (burmistrz, prezydent miasta) kieruje bieżącymi sprawami gminy i reprezentuje ją na zewnątrz. W art. 33 ust. 4 u.s.g. przyjęto, że wójt może powierzyć prowadzenie określonych spraw gminy w swoim imieniu zastępcy wójta lub sekretarzowi gminy. Przepis ten nie precyzuje o jaki zakres spraw chodzi, ale w orzecznictwie podnosi się, że należy odczytywać go w kontekście art. 33 ust. 3 u.s.g., zgodnie z którym kierownikiem urzędu gminy jest wójt. Art. 33 ust. 4 u.s.g. dotyczy więc możliwości przeniesienia na zastępcę wójta lub sekretarza zadań z zakresu kierowania urzędem.