Każdy tzw. okres programowania lub inaczej okres budżetowy przynosi ze sobą unijne akty prawne, które odnoszą się do funduszy, w tym: Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego, Europejskiego Funduszu Społecznego czy też Funduszu Spójności. To właśnie ze środków tych funduszy w ostatnich kilkunastu latach sfinansowano w Polsce tysiące projektów. Od wielkich inwestycji infrastrukturalnych polegających na budowie autostrad, dróg ekspresowych, obwodnic miast, remontach sieci kolejowych, poprzez inwestycje realizowane przez przedsiębiorców (rozwój nowych produktów lub usług, prowadzenie badań, tworzenie nowych miejsc pracy, wymiana urządzeń na bardziej energooszczędne itp.), po małe projekty związane z potrzebami lokalnych instytucji lub organizacji. Korzystały przedszkola, szkoły, biblioteki. Remontowane były miejskie place, skwery i kościoły. Powstawały nowe szlaki turystyczne i rowerowe. Osoby bezrobotne zdobywały nowe umiejętności i kwalifikacje. Przykłady można by mnożyć.