To, czy mamy prawo do ulg i zwolnień w podatku od spadków, zależy od stopnia bliskości ze zmarłym spadkodawcą. Przepisy ustawy z 28 lipca 1983 r. o podatku od spadków i darowizn (tekst jedn. DzU z 2009 r. nr 93, poz. 768 ze zm.) dzielą spadkobierców na trzy grupy. Do pierwszej należą małżonek, zstępni (dzieci, wnuki, prawnuki), wstępni (rodzice, dziadkowie, pradziadkowie), pasierb, zięć, synowa, rodzeństwo (także przyrodnie), ojczym, macocha i teściowie.
Do grupy II: zstępni rodzeństwa, rodzeństwo rodziców (ciotki, wujkowie), zstępni i małżonkowie pasierbów, małżonkowie rodzeństwa i rodzeństwo małżonków (bratowe, szwagierki, szwagrowie), małżonkowie rodzeństwa małżonków, małżonkowie innych zstępnych (mąż wnuczki, żona prawnuka itp.). Do grupy III należą zaś inni nabywcy.
Dodatkowo przepisy wprowadzają kwoty, do limitu których wartość spadku jest zwolniona z podatku. Są one różne w zależności od grupy podatkowej, do której należy spadkobierca. Podatku nie zapłaci, gdy należy:
- do I grupy podatkowej od wartości spadku wynoszącej 9637 zł,
- do II grupy podatkowej od wartości spadku 7276 zł,