Wpisy do ksiąg wieczystych mogą mieć dwojaki charakter: konstytutywny i deklaratoryjny. Z obowiązkiem dokonania pierwszego z nich mamy do czynienia m.in. przy powstaniu odrębnej własności lokalu czy powstaniu lub przeniesieniu prawa użytkowania wieczystego. Przejście tego prawa na nowego nabywcę jest uzależnione od dokonania wpisu. Wpis deklaratoryjny dotyczy natomiast tradycyjnego zbycia nieruchomości, ponieważ do takiej zmiany własnościowej wystarczające jest zawarcie umowy w formie aktu notarialnego. Wpisy do księgi wieczystej mają wpływ na powstanie obowiązku podatkowego w podatku od nieruchomości, a niezłożenie wniosku o wpis wywołuje konsekwencje podatkowe.