Prof. Nora Noffke z Old Dominion University w Norfolk na łamach „Astrobiology Magazine" zwróciła uwagę, że skalne nacieki na zdjęciach z łazika mogą przypominać skamieniałe ślady mikrobiologiczne, jakie występują na Ziemi. Wśród naukowców zawrzało. Ślady życia w warstwie jeziora Gillespie zatoki Yellowknife w kraterze Gale na Marsie?
Irytację badaczy, którzy na zlecenie NASA pracują nad interpretacją zdjęć dostarczanych przez łazik Curiosity, wywołał nie tylko sam artykuł prof. Noffke, ale także fakt, że został opublikowany w magazynie wydawanym przez NASA. Dr Ashwin Vasavada z Laboratorium Napędu Odrzutowego, członek zespołu Curiosity, wyjaśnił, że twory, o których pisze prof. Noffke, nie zostały ocenione jako ślady organizmów. Według Vasavady powstały w wyniku erozji lub transportu piasku przez płynącą wodę.