Najnowsze badanie dotyczące Marsa powstało dzięki danym zebranym przez chiński łazik Zhurong. Wyniki badania opublikowano 24 lutego w czasopiśmie „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
W poszukiwaniu śladów marsjańskiej wody
Wyniki dotychczasowych badań nad Czerwoną Planetą potwierdzają hipotezę, że w dalekiej przeszłości mogła znajdować się na niej woda (w różnych formach skupienia). Precyzyjne badania cech geologicznych Marsa wskazują m.in. że w przeszłości na planecie były obecne sieci dolin i delt rzecznych, stożki napływowe, jeziora basenowe, a także skały osadowe. Według jednej z naukowych teorii, na północnych równinach Marsa w okresie od ok. 3,5 miliarda do ok. 4 miliardów lat temu, mógł istnieć ocean. Wśród naukowców badających temat toczy się dyskusja dotycząca możliwych form i teoretycznych losów ciekłych zasobów „marsjańskiej wody”. Jak przekonują autorzy najnowszego badania, wyniki analizy osadów pod powierzchnią Marsa mogą dostarczyć ciekawych odpowiedzi.
Czytaj więcej
Parada planet to zjawisko, które już 28 lutego obserwować będzie można na nocnym niebie. Aż siedem planet Układu Słonecznego widocznych będzie w ty...
Co kryje się pod powierzchnią Czerwonej Planety?
W najnowszym badaniu wykorzystano dane dostarczone przez pierwszy chiński łazik marsjański Zhurong. Łazik rozpoczął eksplorację planety w maju 2021 roku, po pomyślnym lądowaniu w rejonie Utopia Planitia. Jest to równina zlokalizowana w północnej okolicy okołobiegunowej Marsa. W trakcie swojej misji łazik przebył łącznie ok. 1 921 metrów. Maszyna była wyposażona w radar skanujący struktury pod powierzchnią Marsa do głębokości ok. 80 metrów. Na obrazach radarowych wykryto warstwy podziemnych materiałów, których właściwości przypominają piasek. Osady te są nachylone w tym samym kierunku i pod podobnym kątem. Dzięki radarowi udało się wykonać dokładną mapę osadów, ciągnących się na długość ok. 1,2 km.
Jak przekonują autorzy badania, struktura i właściwości osadów przypominają strukturę ziemskich plaż. A dokładniej – strukturę podwodnych osadów, zlokalizowanych w miejscu, w którym morze spotyka się z lądem. W trakcie badania rozważano m.in. hipotezę powstania badanych struktur pod wpływem działania wiatru, przepływających rzek lub lawy. Hipotezy te ostatecznie odrzucono przyjmując, że badana struktura najbardziej odpowiada strukturze osadów nadmorskich plaż na Ziemi.
Czytaj więcej
Łazik Perseverance pobrał na Marsie próbkę skały nazwaną Silver Rock, która ma strukturę „niepodobną do niczego, co widzieliśmy”. Naukowcy wiążą z...
Wyniki badania: Czy na Marsie mógł istnieć ocean?
Zdaniem autorów badania dane dostarczone przez radar mogą być bezpośrednim dowodem na istnienie marsjańskich osadów przybrzeżnych (ukrytych pod powierzchnią planety). Naukowcy uważają, że Mars posiadał w dalekiej przeszłości duży zbiornik wodny, do którego spływały osady niesione przez pobliskie rzeki. - Plaże powstałyby w wyniku podobnych procesów jak na Ziemi – fal i pływów. Takie oceany miałyby głęboki wpływ na klimat Marsa, ukształtowały jego krajobraz i stworzyły środowiska potencjalnie odpowiednie dla pojawienia się i rozwoju życia – wyjaśnia jeden z autorów badania Hai Liu, cytowany przez agencję Reutera.
Naukowcy liczą na to, że zbadana struktura dostarczy w przyszłości kolejnych, ciekawych informacji. Pierwotne życie na Ziemi powstawało w podobnych warunkach (na granicy płytkich zbiorników wodnych), stąd waga potencjału najnowszego odkrycia na Marsie.
