„Latające czołgi” szybciej przejdą na emeryturę? USA chcą wycofać je ze służby

A-10 Thunderbolt II, czyli „latający czołg” i ikona amerykańskiego lotnictwa

A-10 Thunderbolt II, potocznie nazywany Warthogiem, to samolot bliskiego wsparcia sił lądowych. Jest pierwszym tego typu samolotem Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Jego nazwa „Thunderbolt” stanowi nawiązanie do samolotu myśliwsko-bombowego z II wojny światowej – P-47 Thunderbolt.

Warthog jest jednomiejscowym samolotem szturmowym, przeznaczonym do niszczenia czołgów, pojazdów opancerzonych oraz innych celów naziemnych. Wyróżnia się dobrą zwrotnością przy małych prędkościach i na małej wysokości, a także zdolnością do krótkiego startu i lądowania. Ta ostatnia cecha umożliwia mu korzystanie z lotnisk z krótszymi pasami startowymi, w tym z lotnisk polowych.

Czytaj więcej

Konflikty zbrojne

Pentagon zapewnia o „solidnych opcjach” dalszej pomocy dla Ukrainy

Po ostatnim wstrzymaniu amerykańskiej pomocy dla Ukrainy Pentagon zapewnia, że nadal dostarcza pr...

Napędzają go dwa silniki turbowentylatorowe. Posiada specjalnie wzmocnioną konstrukcję oraz samouszczelniające się zbiorniki paliwa chronione pianką ograniczającą możliwość pożaru. Kabinę pilota oraz najważniejsze systemy sterowania chroni pancerz tytanowy o masie 400 kg (tzw. wanna tytanowa). Wszystko to sprawia, że maszyna słynie z wyjątkowej odporności. Jest w stanie, mimo znaczących uszkodzeń, kontynuować swój lot i wrócić do bazy. Z tego względu A-10 Thunderbolt II bywa nazywany „latającym czołgiem”.

Jest ceniony za swoje wsparcie bojowe walk prowadzonych na lądzie. Eksperci podkreślają przede wszystkim takie jego cechy jak precyzyjne celowanie, zdolność długiego przebywania nad polem walki oraz efekt psychologiczny, jaki wywołuje wydawany przez niego charakterystyczny dźwięk.

A-10 Thunderbolt II: Krótka historia samolotu

Samoloty A-10 Thunderbolt II produkowane były w latach 1975-1984. Zostały zaprojektowane z myślą o powstrzymaniu potencjalnego ataku wojsk Układu Warszawskiego na Europę Zachodnią. Natomiast po raz pierwszy na dużą skalę zostały użyte w 1991 roku czasie operacji wojskowej Pustynna Burza. Następnie służyły w czasie m.in. wojny w Kosowie w 1999 roku, inwazji na Afganistan w 2001 roku oraz drugiej wojny w Zatoce Perskiej w 2003 roku.