Jeśli chodzi o zaciąganie zobowiązań przez jednostki samorządu terytorialnego, to punktem wyjścia są przepisy art. 89 ust. 1 ustawy o finansach publicznych, gdzie postanowiono, że j.s.t. mogą zaciągać kredyty i pożyczki oraz emitować papiery wartościowe.
W art. 91 tej ustawy wynika, że suma zaciągniętych kredytów i pożyczek, innych zobowiązań zaliczanych do tytułu dłużnego oraz zobowiązań z wyemitowanych papierów wartościowych nie może przekroczyć kwot określonych w uchwale budżetowej j.s.t. Nadto, zaciągnięcie lub wyemitowanie przez j.s.t zobowiązania z tytułu kredytu lub pożyczki wymaga uzyskania przez zarząd j.s.t. opinii RIO o możliwości spłaty zobowiązania.