Obowiązek złożenia zgłoszenia rejestracyjnego na potrzeby VAT dotyczy wszystkich przedsiębiorców, którzy zamierzają wykonywać czynności opodatkowane, jeżeli nie mają możliwości skorzystania ze zwolnienia z VAT. Jedynie przedsiębiorcy zwolnieni przedmiotowo (np. na podstawie art. 43 ustawy o VAT lub rozporządzenia o zwolnieniach) oraz osiągający niewielką wartość obrotu, nieprzekraczającą 150 000 zł rocznie, nie muszą składać zgłoszenia. Ta ostatnia możliwość dotyczy tylko podatników, którzy prowadzą działalność inną niż wskazana w regulujących ją przepisach, czyli nie świadczą usług prawnych i doradczych, nie sprzedają niektórych towarów akcyzowych, nowych środków transportu ani terenów budowlanych i budowli, które podlegają opodatkowaniu bez względu na wartość obrotu. Inaczej mówiąc, obowiązek złożenia do urzędu skarbowego odrębnego formularza VAT-R i VAT-R/UE przed realizacją pierwszej czynności opodatkowanej dotyczy podatników innych niż zwolnieni z VAT.