30 lat temu powstał Europejski Komitet do spraw Zapobiegania Torturom oraz Nieludzkiemu lub Poniżającemu Traktowaniu albo Karaniu. Znany powszechnie jako Komitet Zapobiegania Torturom (CPT), instytucja Rady Europy. Jego podstawą prawną była konwencja z 1987 r. tworząca ramy instytucjonalnego przeciwdziałania torturom. Konwencja ta wpisywała się w budowany i rozwijany przez lata system monitoringu Rady Europy. Zadaniem Komitetu Zapobiegania Torturom miało być badanie, poprzez wizytacje, jak są traktowane osoby pozbawione wolności. CPT, jak sama nazwa wskazuje, jest instytucją zapobiegania torturom i innym bezprawnym formom traktowania osób pozostających w detencji. Jego podstawową formą działania są wizytacje w miejscach pozbawienia wolności, co związane jest z obowiązkiem państwa udostępnienia tych miejsc członkom CPT. Pojęcie „miejsce pozbawienia wolności" rozumiane jest bardzo szeroko. Są to bowiem nie tylko zakłady karne, areszty śledcze, ale również domy opieki społecznej, szpitale psychiatryczne, młodzieżowe ośrodki wychowawcze oraz wszystkie miejsca, w których dokonuje się zatrzymań przez policję etc.