W USA brakuje rąk do pracy. Znaczącym czynnikiem okazuje się mały napływ imigrantów

Przyczyn jest sporo. Wielu Amerykanów na początku pandemii zdecydowało się na wcześniejszą emeryturę. Inni, ze strachu przed covidem, rzucili pracę, a teraz nie są w stanie wrócić do zatrudnienia, bo nie mają z kim zostawić dzieci. Jeszcze inni znaleźli lepiej płatną pracę, przebranżowili się, albo założyli własną działalność gospodarczą.

Znaczącym, choć często pomijanym w dyskusjach, czynnikiem przyczyniającym się do braku rąk do pracy okazuje się mały napływ imigrantów. Daje o sobie znać szczególnie w sektorach tradycyjnie polegających na pracownikach z zagranicy, które teraz bezskutecznie poszukują rąk do pracy, w tym m.in. spożywczym, hotelarskim, transportowym czy budowlanym. – W sektorze opieki zdrowotnej i społecznej ponad 17 proc. pracowników to imigranci, a tam 9 proc. miejsc pracy pozostaje nieobsadzonych – wynika z obliczeń „Wall Street Journal”. To głównie niskopłatne miejsca pracy, na które nie ma chętnych, mimo że pracodawcy zaczynają podwyższać stawki.

Przez kilka lat po recesji, która potrząsnęła amerykańską gospodarką w latach 2007–2009, średnio rocznie milion ludzi z całego świata przeprowadzało się do Stanów Zjednoczonych. Ten strumień migrantów zaczął się zmniejszać w 2017 r., gdy w Białym Domu zasiadł Donald Trump, którego polityka skupiona była na ograniczaniu legalnej i nielegalnej imigracji do USA, w tym zamykaniu granic przed uchodźcami, specjalistami, zagranicznymi studentami i członkami rodzin amerykańskich obywateli.

W 2020 r. pandemia oraz związane z nią zamknięcia granic i zakazy podróżowania dodatkowo ograniczyły napływ obcokrajowców. USA zamknęły placówki konsularne w wielu krajach, przestały rozpatrywać podania o status uchodźcy i zaczęły zawracać migrantów z południa, zasłaniając się troską o zdrowie publiczne.

W rezultacie od czerwca 2020 do czerwca 2021 tylko 247 tys. obcokrajowców przyjechało do USA, czyli niecałe 25 proc. liczby odnotowanej w 2016 r. i połowa tego, co w 2019 r. – wynika z danych federalnych, biorących pod uwagę imigrantów, którzy przekroczyli granicę legalnie i nielegalnie.

Zastój w napływie pracowników z zagranicy sprawił, że w USA jest 2,4 mln mniej imigrantów w wieku produkcyjnym, czyli około 1 proc. populacji w wieku pracującym, niż by ich było, gdyby trend napływowy sprzed 2017 r. nadal trwał – szacuje „Wall Street Journal”.

Czytaj więcej

Polityka

USA: Joe Biden bije rekordy niepopularności

Notowania prezydenta nie poprawiają się, a wręcz przeciwnie. Głównym winowajcą jest inflacja.

Ponadto ci, którzy już w USA czekają na pozwolenie na pracę, z powodu zastojów w urzędach spowodowanych pandemią nie dostają go w 3–4, lecz 9–11 miesięcy. W rezultacie pod koniec ubiegłego roku ponad 1,5 mln imigrantów nie mogło podjąć zatrudnienia w oczekiwaniu na pozwolenie na pracę.

Braki imigrantów na rynku pracy dają o sobie znać szczególnie teraz, gdy gospodarka odbija po zastoju pandemicznym i wielu pracodawców ma problemy ze znalezieniem pracowników na miejsce tych, których musieli się pozbyć na początku pandemii.

W tym roku, by zaradzić brakowi rąk do pracy, administracja Joe Bidena prawie podwoiła, zwiększając o 55 tys., liczbę dostępnych wiz dla pracowników sezonowych, przyjeżdżających do pracy w hotelach, ośrodkach narciarskich czy na farmach. Ze względu na krytykę ze strony politycznych przeciwników, którzy winią administrację za chaos i rekordowe liczby migrantów z południa próbujących się przedostać do USA, Biden podobno boi się czynić poważniejsze kroki w celu zwiększenia legalnej imigracji.