Punkty karne są naliczane kierującym pojazdami za naruszenie przepisów ruchu drogowego. Przed 1 stycznia 2022 r. przedawniały się one po roku od uprawomocnienia się rozstrzygnięcia, które było podstawą ich przyznania. Nowelizacja zmieniła ten system (teraz punkty przedawniają się po 2 latach), a zarazem go skomplikowała - twierdzi RPO, który dostaje pierwsze sygnały w tej sprawie od obywateli.
Zgodnie z art. 98 ust. 1 ustawy o kierujących pojazdami, punkty karne przyznawane są wskutek wymierzenia mandatu lub wydania prawomocnego orzeczenia sądu. Kara za naruszenie przepisów ruchu drogowego będzie co do zasady wymierzona w postępowaniu mandatowym lub w zwyczajnym (sądowym) postępowaniu w sprawach o wykroczenia.