Medialne dyskusje dotyczące bilateralnej pożyczki przeznaczonej dla Międzynarodowego Funduszu Walutowego wymagają uporządkowania informacji, co posłuży właściwej ocenie planowanej operacji. MFW został powołany w celu zagwarantowania międzynarodowego ładu finansowego. Ten ład miało zapewnić wyrzeczenie się przez kraje członkowskie dewaluacyjnych praktyk służących przywróceniu zewnętrznej konkurencyjności, w zamian za to kraje dostały możliwość uzyskania taniego finansowania w przypadku przejściowych napięć w bilansie płatniczym.
Przywrócić zaufanie
Wsparcie MFW ma różny charakter w zależności od instrumentu. Standardowym instrumentem kredytowym jest Stand-By Arrangement (SBA). Kredyt ten jest przyznawany krajowi tracącemu dostęp do międzynarodowych rynków finansowych. Kredyt pozwala na tymczasowe finansowanie bilansu płatniczego i jest połączony z programem gospodarczym, którego realizacja ma przywrócić zaufanie rynków finansowych do polityki gospodarczej kraju.
W ostatnich latach MFW zdecydował się na wprowadzenie instrumentu, który w odróżnieniu od SBA nie służy przywróceniu zaufania rynków przez realizację ustalonego z Funduszem programu sanacyjnego, ale potwierdza ex ante prowadzenie przez kraj właściwej polityki gospodarczej. Tym instrumentem jest Flexible Credit Line (FCL). Elastyczna linia kredytowa jest przyznawana na podstawie z góry określonych kryteriów, których spełnienie oznacza stabilny rozwój gospodarczy kraju.
Dlaczego uwarunkowana programem gospodarczym pomoc finansowa dla krajów MFW jest obecnie najlepszym instrumentem wymuszającym niezbędne reformy gospodarcze? Określony z góry termin spłaty finansowania MFW powoduje, że w programie gospodarczym położony jest nacisk na „strategię wyjścia", to znaczy wprowadzenia takich działań, które przyspieszają dostęp do rynkowego finansowania i pozwalają na wycofanie finansowania funduszowego. System wypłaty w transzach kredytu uzależniony od postępów w realizacji programu dyscyplinuje działania kraju-kredytobiorcy. Dodatkowo skuteczność MFW w projektowaniu i dbaniu o realizację programów wynika nie tylko z gromadzonego latami know-how i profesjonalizmu personelu, ale również systemu nadzoru nad MFW. Kontrowersyjne programy są przedmiotem analizy niezależnego biura ewaluacyjnego (Independent Evaluation Office – IEO), jego publiczne raporty zmuszają MFW do ciągłego dbania o jakość programów uzgadnianych z kredytowanymi państwami.
Należy dodać, że wsparcie świadczone przez instytucję międzynarodową, mającą transparentne reguły gry i międzynarodowy personel, jest o wiele lepsze niż bezpośrednia pomoc grupy krajów, gdzie dominantą są partykularne interesy polityczne, a nie światowy ład gospodarczy.
Czy, zgodnie z niektórymi opiniami, MFW nie powinien finansować tylko krajów o niskim poziomie dochodu narodowego na mieszkańca? Zgodnie ze statutem zasada równego traktowania krajów członkowskich daje więc dostęp do środków MFW każdemu jego członkowi, który stoi w obliczu kryzysu bilansu płatniczego, zwrócił się o pomoc finansową i akceptuje sanacyjny program gospodarczy. Należy również pamiętać, że pomoc bogatym krajom strefy euro w dobie finansowej globalizacji wpływa stabilizująco na światowy system finansowy, na czym korzystają wszyscy. Warto dodać, że kredytowanie krajów bogatych przez MFW nie jest czymś nowym; w końcu lat 70. SBA został udzielony Wielkiej Brytanii i Włochom. Wypełnianie przez MFW swoich statutowych funkcji nie odbywa się kosztem krajów ubogich. Kraje biedne nie tylko mogą korzystać z podstawowych kredytów MFW, ale również kwalifikują się do specjalnych programów pomocowych (na przykład programu Poverty Reduction Growth Facility) finansowane z odrębnych środków.
Pożyczki na kryzys
Działalność kredytowa MFW musi znaleźć pokrycie w pozyskiwanych przez Fundusz środkach finansowych. Podstawowym źródłem taniego finansowania MFW są (obliczone według określonego algorytmu) udziały wpłacane przez kraje członkowskie. Jedna czwarta udziału wpłacana w walutach wymienialnych, zwana transzą rezerwową, służy kredytowaniu przez MFW krajów odczuwających napięcia w bilansie płatniczym. Należy jednak podkreślić, że każdy kraj członkowski może również sam skorzystać ze swojej transzy rezerwowej i ją z Funduszu w dowolnym momencie wypłacić. Z tego względu MFW nie korzysta z transz rezerwowych wszystkich krajów członkowskich, ale tylko tych państw, których stabilność finansowa i równowaga zewnętrzna nie budzą wątpliwości. Kierując się powyższym kryterium MFW tworzy oficjalną listę krajów, których transze rezerwowe mogą służyć operacjom kredytowym. Polska od dość dawna jest na tej liście.
W sytuacji znacznego kryzysu MFW uzupełnia swoje fundusze, bezpośrednio pożyczając środki od krajów członkowskich
Mechanizm podstawowego finansowania opartego na udziałach może się okazać niewystarczający. W sytuacji znacznego kryzysu MFW uzupełnia swoje fundusze, bezpośrednio pożyczając środki od krajów członkowskich lub ich banków centralnych. Praktyka bezpośredniego pożyczania od krajów członkowskich ma długą historię. Na początku lat 60. uzgodniono tak zwane Ogólne Porozumienie Pożyczkowe (General Arrangements to Borrow), po kryzysie meksykańskim uruchomiono dodatkowo nowy instrument pożyczkowy, tak zwane Nowe Porozumienia Pożyczkowe (New Arrangements to Borrow).
Wszystkie porozumienia związane z bezpośrednimi pożyczkami respektują tę samą zasadę, jaka została sformułowana dla wykorzystania transzy rezerwowej, to znaczy prawo do żądania przez kraj natychmiastowej spłaty bilateralnej pożyczki przez MFW, jeśli bilans płatniczy państwa jest zagrożony.
Ta zasada powoduje, że MFW zwraca się z prośbą o pożyczkę tylko do wybranych krajów o najlepszej sytuacji finansowej. Z listy krajów pożyczających MFW są więc wykluczane państwa, które same bezpośrednio kredytują się w tej instytucji. Jak wspomniano powyżej, kraje, którym przyznano elastyczną linię kredytową (i jej nie wykorzystują), uznawane są za spełniające kryteria niezbędne do stabilnego rozwoju gospodarczego i absolutnie mogą uczestniczyć w projekcie bilateralnych pożyczek dla MFW.
Formalne ramy programów bilateralnych pożyczek nie tylko określają, jakie kraje mogą w nich uczestniczyć, ale również definiują okres trwania pożyczek oraz ich warunki finansowe. Na początku lat 80. MFW dokonał przeglądu Ogólnych Porozumień Pożyczkowych, w rezultacie którego przyjęto, że oprocentowanie ustalane jest na poziomie stopy procentowej SDR. Stopa procentowa SDR jest średnią ważoną stóp procentowych dla krótkoterminowych skarbowych papierów wartościowych walut wchodzących w skład koszyka SDR.
Bez ryzyka
Analizując powyższe informacje z punktu widzenia wierzyciela, jakim jest kraj pożyczający środki MFW, należy odnotować następujące fakty. Ryzyko kredytowe udzielania pożyczki dla MFW praktycznie nie istnieje, ponieważ Fundusz nie ma kłopotu ze ściąganiem spłat kredytów zaciąganych przez kraje członkowskie. Żaden kraj, poza przypadkami przewlekłego konfliktu zbrojnego (np. Somalia), decyzji o zaniechaniu zwrotu kredytu MFW nie podejmie, ponieważ odcięty zostałby natychmiast od możliwości prowadzenia międzynarodowych, finansowych rozliczeń. Należy również pamiętać, że MFW ma możliwość kreowania substytutu międzynarodowego pieniądza, jakim są SDR. To międzynarodowe aktywo rezerwowe jest akceptowane przez wszystkie kraje członkowskie MFW jako środek płatniczy i jest wymieniane na inne waluty. W ekstremalnej sytuacji, gdyby MFW nie odzyskał pieniędzy z udzielonych kredytów w masowej skali, można rozważać wykorzystanie mechanizmu kreacji SDR.
Prawo kraju-pożyczkodawcy do zwrotu pożyczki przez MFW w sytuacji poczucia zagrożenia bilansu płatniczego minimalizuje ryzyko płynności środków finansowych pożyczanych Funduszowi. Stopa procentowa SDR jest porównywalna z oprocentowaniem krótkoterminowych skarbowych papierów wartościowych. Z tych dwóch powodów pożyczka dla MFW może zastępować część portfela krótkoterminowych papierów, które stanowią zawsze składnik rezerw walutowych banków centralnych. Pożyczka bilateralna banku centralnego dla MFW nie jest więc ryzykowna, nie tworzy dodatkowego kosztu i jest płynnym elementem aktywów walutowych zaliczanych zgodnie z międzynarodowymi standardami w skład oficjalnych aktywów rezerwowych banku centralnego.
Globalna misja MFW, instrumenty pomocy finansowej krajom członkowskim, warunki tej pomocy oraz mechanizm finansowania Funduszu, w szczególności system pożyczek bilateralnych, są od dawna znane. Dlaczego zatem sprawa pożyczek bilateralnych dla MFW udzielanych przez banki centralne stała się przedmiotem politycznych dyskusji, a nie jest domeną bezpośrednich kontaktów pomiędzy poszczególnymi pożyczkodawcami i MFW?
Kluczem do odpowiedzi na to pytanie jest mechanizm decyzyjny MFW. Chociaż MFW jest niezależną, międzynarodową instytucją finansową, to proces decyzyjny nie może abstrahować od politycznego układu sił, dlatego propozycje decyzji Funduszu przygotowywane są przez jego profesjonalny personel, ale ostateczny ich kształt i formalne podjęcie jest w rękach Rady Dyrektorów Wykonawczych. Rada składa się z osób reprezentujących interesy krajów członkowskich. Zatem każda formalnie podjęta decyzja MFW podlega wcześniejszym politycznym uzgodnieniom. W związku z tym decyzje o systemie pożyczek bilateralnych muszą być uzgodnione na szczeblu politycznym, tak by formalnie mogły zostać przegłosowane przez Radę Dyrektorów Wykonawczych. Dopiero następnym krokiem jest oficjalne nawiązanie rozmów przez MFW z potencjalnymi pożyczkodawcami, to znaczy z bankami centralnymi. Sensowne, z punktu widzenia banków centralnych, finansowe rozwiązania muszą być zatem wsparte wcześniejszym konsensusem politycznym.
Andrzej Raczko jest członkiem zarządu Narodowego Banku Polskiego. Był ministrem finansów w rządach Leszka Millera i Marka Belki, a w latach 2004 – 2008 zastępcą dyrektora wykonawczego w MFW