Dwudniowe VII Forum Samorządowe w Szczecinie odbywało się w tym roku w szczególnych okolicznościach. Po pierwsze, doroczna debata toczyła się tuż przed objęciem przez Polskę prezydencji w UE i w przeddzień przyjęcia nowych wytycznych do budżetu UE na lata 2014 – 2020. Po drugie, budżet ten, szczególnie jeśli chodzi o finansowanie polityki regionalnej, może być mniej korzystny dla krajów spoza „starej" UE niż dotąd.
Nie ukrywał tego gość honorowy forum, komisarz ds. budżetu i programowania finansowego UE Janusz Lewandowski: – Kryzys finansowy strefy euro, lęk przed falą imigracji czy także pewien dostrzegany egoizm sprawiają, że coraz trudniej wytłumaczyć starym krajom członkowskim UE, że mimo miliardów euro przetrasferowanych do krajów nowo przyjętych,one wciąż tego bardzo potrzebują.
596 mln zł planuje wydać Szczecin na inwestycje ze środków UE w latach 2011 – 2015
Lewandowski uspokajał przy tym, że dotychczasowa polityka regionalna, w tym polityka spójności, jest niezagrożona i będzie kontynuowana, choć trzeba się liczyć z tym, iż mogą się zmienić proporcje podziału pieniędzy.
– Pan komisarz Lewandowski bardzo dyplomatycznie nam to przedstawił, ale z tego co powiedział, wnoszę, że pieniędzy jednak będzie mniej – martwił się Bartłomiej Sochański, były prezydent Szczecina. Obecny prezydent Piotr Krzystek jako receptę na ewentualne ograniczenie wsparcia z Unii proponował zacieśnianie współpracy samorządów na wszystkich szczeblach, jak również zagraniczną współpracę międzyregionalną.
