W Polsce pogoda jest straszna

Otwarty, inteligentny, ważący słowa – takie są pierwsze odczucia po spotkaniu z Anthonym Asinasem, dyrektorem generalnym duńskiego IC Companys w Polsce. Choć jego nazwisko poza branżą mówi cokolwiek niewielu osobom, to jednak pojawia się na zdjęciach w wielu kolorowych czasopismach, choćby wśród znanych osób, które promują marki z portfela firmy – są to m.in. Piotr Adamczyk, Anna Prus, Magdalena Cielecka. – Potrafi słuchać, nie absorbuje sobą otoczenia i ta skromność ujmuje. Może wynika to z faktu, że jest Azjatą, bo jest w nim ta życzliwość i akceptacja cechująca tamtą mentalność – mówi o nim znana aktorka, która jest w Polsce ambasadorem marki Jackpot.

Jego współpracownicy przyznają, że w rozmowach gwiazdami jest po prostu uprzejmy i bezpośredni, co gwiazdom się podoba. A sam Asinas mówi tajemniczo, że wkrótce kolejne znane osoby będą promować marki z portfela jego firmy. Jest już kontrakt z Rafałem Królikowskim, który będzie twarzą Matinique. Na tym niespodzianki się nie skończą.

Ma niespokojną duszę. Studia zaczął w Kanadzie, ale ich nie skończył i wrócił pracować do Hongkongu. Jak sam wspomina, biznesu najlepiej uczyć się od Chińczyków, którzy tam mieszkają, obserwując tych niebywale ciężko i wytrwale pracujących ludzi. Jednak nie zagrzał tam miejsca. – Kolega dużo opowiadał mi o Polsce, opisywał ogromne możliwości. W końcu spytał wprost – czy chcesz pracować w tej części Europy? Niespecjalnie wiedziałem, co mógłbym robić, ale przyjąłem propozycję – mówi.

Zaczynał w branży komputerowej jako konsultant ds. importu z Dalekiego Wschodu. Gdy komputery mu się znudziły, przestawił się na odzież. – Będąc bardzo młodym człowiekiem, jeszcze w Hongkongu, zaraz po szkole, pracowałem dla francuskiej firmy Desille. Dostarczała największym europejskim hipermarketom ubrania marek Buck Shannon i Western Star. Byłem odpowiedzialny głównie za produkcję. Segment wyższy to jednak zupełnie inna historia, dlatego musiałem się jeszcze dużo nauczyć – wspomina.

W Europie Zachodniej szanse na rozwój branży odzieżowej nie były zbyt wielkie – rynek nasycony, ogromna konkurencja, dlatego w pewnym stopniu Europa Wschodnia spadła tamtym firmom z nieba. Musiały musiały się gdzieś rozwijać, Polska była jednym z bardziej stabilnych rynków w tym regionie, dlatego kierunki ekspansji były określone. Dużo ludzi, wielki potencjał. – Ludzie z Hongkongu zawsze szukają pieniędzy i nowych wyzwań. Tacy już jesteśmy, dlatego dobrze się tu czuję – mówi Asinas.

Doświadczenie to przydało mu się w pracy w grupie Empik Media & Fashion, która wtedy ściągała do kraju kolejne znane marki odzieżowe. – Szybko przyzwyczaił się do specyfiki polskiego rynku, wręcz doskonale potrafił wykorzystać azjatyckie wartości, zwłaszcza chęć do ciężkiej pracy i ogromny upór. Dlatego miał na koncie sporo sukcesów – wspomina Marek Adamczewski, dyrektor odpowiedzialny za markę Springfield. W EM&F pracował z Asinasem, który w grupie odpowiadał kolejno za marki River Island, Celio, Wallis i Esprit.

– Po pięciu latach poczułem, że to ciągle nie to, zresztą rynek nadal bardzo szybko się rozwijał. Jest wiele atrakcyjnych nisz, więc czemu nie spróbować znowu czegoś innego – opowiada Asinas. Dziś należące do EM&F Ultimate Fashion to główny konkurent IC Companys. – Mają dużą sieć, wiele świetnych marek, a więc i świetną pozycję w rozmowach z galeriami handlowymi. Ale my nie składamy broni – zapewnia szef polskiego oddziału duńskiej firmy.

Żona jest Polką. Poznali się w Warszawie, cztery miesiące po przyjeździe Asinasa do Polski. Są małżeństwem od 12 lat, syn mówi świetnie po polsku – on, choć próbował się nauczyć naszego języka wiele razy, ostatecznie się poddał.

– Jest po prostu niewyobrażalnie trudny, poza tym boję się popełniania błędów. Nawet w luźnej rozmowie chcę być precyzyjny, a mam kłopoty nawet z odróżnieniem słów “wejść” i “wyjść”, brzmią przecież tak podobnie, tyle tych syczących dźwięków – mówi. Dlatego w domu rozmawia głównie po angielsku, choć żona mówi także po chińsku.

Dzięki sukcesom Asinasa Duńczycy uznali Polskę za region strategiczny – to zaś oznacza nie tylko inwestycje w nowe sklepy, ale i wprowadzanie kolejnych marek z portfolio IC Company

– Synowi chcę zaszczepić żyłkę do interesów i oszczędzania – jak jest okazja wymagająca prezentu, dostaje ode mnie złotą monetę – sam też tak zostałem wychowany. W mojej rodzinie ten kruszec uważany jest za jedyną pewną i stabilną lokatę – mówi Asinas.

W Polsce pierwszy raz zobaczył śnieg. – Pogoda tu jest straszna, a zimy to już prawdziwa mordęga. Staram się do tego przyzwyczaić, ale nie jest łatwo – przekonuje. Aura przysparza też problemów, jeśli chodzi o robienie interesów – trudno przewidzieć, czy wiosenna kolekcja już powinna trafić do sklepów i kiedy tak naprawdę będzie ciepło. Podobnie z kolekcją zimową – czasami też to, co widzimy za oknem, trudno dopasować do oferty sklepów.

Nie jest także zachwycony polską kuchnią. – Zbyt tłusta i ciężka – twierdzi. Zaraz jednak dodaje, że zna dużo świetnych restauracji, nawet niezbyt znanych, z polską kuchnią, w których lubi bywać.

Mówi, że szok przy przyjeździe do Polski nieco złagodził fakt, że wcześniej był w Moskwie. Z tej perspektywy nasz kraj był już zdecydowanie bliższy Europie Zachodniej, choć i tak nie obyło się bez zaskoczenia. W Warszawie wylądował w 1995 r.

– Pechowo przyjechałem w Wigilię, wszystko było pozamykane. Miałem nawet kłopot z kupieniem czegokolwiek do jedzenia. W Hongkongu wakacje są w sierpniu, a grudzień niczym się nie różni od innych miesięcy. Tu szybko musiałem się nauczyć innych zasad. Na szczęście miałem kolegów, którzy wcześniej trochę rzeczy mi wyjaśnili, choć o świętach najwidoczniej zapomnieli – wspomina ze śmiechem.

Uwielbia wędkarstwo, choć przyznaje, że nie ma na nie za dużo czasu. Zbyt wiele pochłania praca – główne biuro firmy jest w Łodzi, a rodzina mieszka w Warszawie, więc czasu na spotkania zawsze jest za mało. Niedługo ma się to zmienić, ponieważ firma przenosi swoją polską siedzibę do stolicy.

Nie ukrywa, że pracuje dużo, ale widać też efekty. – Odkąd przyszedł do firmy, jej obroty rosną jak szalone, w Berlinie, na konferencji Jackpotu latem 2007 r., dyrektor generalny marki powiedział nawet, że najlepszy rynek poza Skandynawią, na jaki kiedykolwiek weszła marka, to właśnie Polska – mówi Beata Pawełczyk-Błasiak, współwłaścicielka Butiku Kreatywnego En Vogue, która pracuje z Asinasem od wielu lat i doradza w zakresie działań marketingowych i PR.