Do takiego wniosku doszli naukowcy z Wielkiej Brytanii. Prosili o wypełnianie ankiet 21 tys. pacjentów. Dotyczyły stylu życia. Pacjenci ci przez 11 lat mieli monitorowany stan zdrowia. Badanie dotyczące czekolady oparte jest także na metaanalizie ośmiu wcześniej opublikowanych badań medycznych z udziałem łącznie prawie 158 tysięcy osób. Zespołem kierował prof. Phyo Myint ze School of Medicine and Dentistry Uniwersytetu Aberdeen w Szkocji. Wyniki badań naukowcy opublikowali na łamach brytyjskiego magazynu „Heart"

„Nie wydaje się, żeby były jakieś dowody, że należy unikać czekolady u tych osób, które niepokoją się ryzykiem chorób sercowo-naczyniowy twierdzą badacze w artykule w „Heart".

Jednym z kluczowych odkryć było spostrzeżenie, że ludzie, którzy jedli czekoladę regularnie mieli do 12 procent niższe ryzyko rozwoju chorób układu krążenia i 23 proc niższe ryzyko udaru mózgu w porównaniu z tymi, którzy czekolady w ogóle nie jedli.

Badacze zauważyli, że większość konsumentów objada się czekolada mleczną zamiast ciemną, która posiada więcej substancji zwanych flawonoidami. To one są antyutleniaczami, przyczyniają się obniżenia ciśnienia i lepszego przepływu krwi przez mózg.

„To może oznaczać, że nie tylko flawonoidy mają właściwości ochronne, ale także składniki mleka, takie jak kwasy tłuszczowe, czy wapń" — piszą naukowcy na łamach „Heart".

Specjaliści, którzy nie brali udziału w tych badaniach wątpią jednak w tak dobroczynne działanie czekolady. Podkreślają na przykład że, ludzie w pracy, którzy jedli najwięcej czekolady — ponad 100 gramów na dobę — byli młodzi i nie byli zagrożeni problemami z sercem.

Oponenci wskazują również na fakt, że jedzenie dużej ilości czekolady prowadzi do otyłości, a ta — z całą pewnością nie jest korzystna dla serca. Spożywanie zbyt dużej ilości słodyczy prowadzi do innych niekorzystnych skutków dla zdrowia np. cukrzycy, czy próchnicy zębów.

Odkrycie brytyjskich badaczy może być także wynikiem odwrotnej zależności przyczynowo-skutkowej. Osoby z wyższym ryzykiem chorób układu krążenia po prostu unikają jedzenia czekolady, podczas gdy ci, którzy są zdrowsi jedzą jej więcej.

— Na podstawie tych badań nie poradzę moim pacjentom, aby jedli więcej czekolady, zwłaszcza jeśli mają nadwagę — przekonuje Tim Chico, kardiolog z University of Sheffield w północnej Anglii.