Afrykański literaturoznawca J.U. Jacobs napisał, że Gurnah w swojej najsłynniejszej książce „Paradise” z 1994 r. nominowanej do Booker Prize – odnosi się do słynnej powieści Josepha Conrada z 1902 roku „Jądro ciemności”.
Jacobs komentuje, że Gurnah zakwestionował zachodnie obrazy wyobrażenia Konga z przełomu XIX i XX w., które wciąż dominują w kulturze Zachodu.
Czytaj więcej
Poznaliśmy nazwisko laureata Nagrody Nobla w dziedzinie literatury - jak ogłosiła Akademia Szwedzka, został nim tanzański pisarz Abdulrazak Gurnah.
Powieść opowiada historię Yusufa, chłopca urodzonego w fikcyjnym miasteczku Kawa w Tanzanii na przełomie XIX i XX wieku. Ojciec Yusufa jest hotelarzem zadłużonym u bogatego i potężnego kupca arabskiego o imieniu Aziz.
Yusuf zostaje zastawiony w zamian za dług ojca i musi pracować u niego za darmo. Dołącza do karawany Aziza, podróżującej do Afryki Środkowej i dorzecza Konga, z którymi dotychczas nie handlowano od wielu pokoleń.
Czytaj więcej
Szwedzka Akademia jako tegorocznego noblistę z dziedziny literatury wskazała Abdulrazaka Gurnaha, anglojęzycznego pisarza urodzonego w Tanzanii.
Karawana Aziza spotyka się z wrogością lokalnych plemion, musi bronić się przed agresją zwierząt. Gdy karawana wraca do Afryki Wschodniej, rozpoczyna się I wojna światowa. Karawana Aziza napotyka armię niemiecką, która przetacza się przez Tanzanię, przymusowo wcielając afrykańskich mężczyzn w szeregi swojej armii.
"Paradise" uważana jest też za powieść, która pokazuje, że korupcja, niewolnictwo i handel "żywym towarem" w Afryce Wschodniej zawsze były wplecione w tkankę społeczną - jeszcze przed epoką kolonialną.
