Połączenie polega na złączeniu w ramach jednej spółki kilku odrębnych przedsiębiorstw. Przedsiębiorstwa te mogą działać zarówno w formie spółki osobowej (jawna, partnerska, komandytowa, komandytowo-akcyjna), jak i w formie spółki kapitałowej (z ograniczoną odpowiedzialnością, akcyjna). Spółką przejmującą zawsze musi być jednak spółka kapitałowa.
Czytaj także: Zasady opodatkowania podziału spółek kapitałowych od 2018 roku
Podział jest z kolei operacją posiadającą niejako przeciwny zwrot – w jej wyniku ze struktur jednej spółki wydzielona zostaje jedna lub więcej części przedsiębiorstwa. Tak wyodrębniona część może zostać następnie przejęta przez nowo utworzoną albo inną już istniejącą jednostkę gospodarczą.
Korporacyjne życie a działalność zarządzającego
Szczególny rodzaj działalności wykonują alternatywne fundusze inwestycyjne, działające na podstawie ustawy z dnia 27 maja 2004 r. o funduszach inwestycyjnych i zarządzaniu alternatywnymi funduszami inwestycyjnymi (DzU z 2018 r. poz. 56 ze zm.), w tym alternatywne spółki inwestycyjne (ASI) i podmioty zarządzające ASI. Liczba tych jednostek, działających w ramach struktur rynku kapitałowego, powiększa się powoli, lecz stale. Obecnie do rejestru prowadzonego przez Komisję Nadzoru Finansowego wpisano 16 podmiotów działających jako zewnętrznie zarządzający ASI (z czego tylko dwa podmioty zarządzają więcej niż jedną ASI) oraz 5 spółek będących wewnętrznie zarządzającym ASI (stan na dzień 14 maja 2018 r.). Z pewnością przyczyniła się do tego popularyzacja programów wspierających innowacyjność technologiczną polskich przedsiębiorstw zalążkowych, w szczególności programu BRIdge Alfa.
Zgodnie z art. 8a ust. 3 zacytowanej ustawy wyłącznym przedmiotem działalności alternatywnej spółki inwestycyjnej, z zastrzeżeniem wyjątków określonych w ustawie, jest zbieranie aktywów od wielu inwestorów w celu ich lokowania w interesie tych inwestorów zgodnie z określoną polityką inwestycyjną, natomiast zgodnie z art. 70e ust. 1 przedmiotem działalności zarządzającego ASI może być wyłącznie zarządzanie alternatywną spółką inwestycyjną, w tym wprowadzanie tej spółki do obrotu, a w przypadku zewnętrznie zarządzającego ASI posiadającego zezwolenie KNF – także zarządzanie i wprowadzanie do obrotu unijnych alternatywnych funduszy inwestycyjnych. Jeżeli więc istniejący podmiot dotychczas prowadził działalność w kilku branżach, ale chce kontynuować działalność w formie ASI – musi dojść do restrukturyzacji spółki, tak, aby działalność związana z zarządzaniem ASI znalazła się w jednej spółce.