Rodzina Kochów od pokoleń miała wpływy w konserwatywnych kręgach politycznych Ameryki. Szczególnie zaś Kochowie stali się widoczni za kadencji Baracka Obamy, gdy poprzez działalność Americans for Prosperity starali się stworzyć przeciwwagę dla polityki liberalnego prezydenta, którego uważali za „źle ukierunkowanego", „zamroczonego socjalistyczną agendą", zagrażającą ich zdaniem wolnemu rynkowi i libertariańskiej filozofii, w której się wychowali i którą sami wyznają. Poza tym podejście administracji Obamy do przepisów regulujących ochronę środowiska i świat korporacyjny nie było im na rękę jako przedsiębiorcom zarządzającym 100-miliardowym holdingiem Koch Industries, działającym w sektorach gospodarki od energetycznego po produkcję papieru toaletowego.
Ich grupa polityczna odegrała znaczącą rolę w wyborach w 2010 r., w których republikanie przejęli wiele miejsc w Izbie Reprezentantów. Kochowie dzięki temu znaleźli się w centrum debaty politycznej. Potem m.in. pomogli słynnej Partii Herbacianej uzyskać ogólnokrajowy zasięg, wspierali kandydatów, którzy podzielali ich probiznesową wizję polityki dalekiej od zbędnych regulacji, pomagali mobilizować wyborców latynoskich, weteranów i konserwatywnych. W ten sposób zgromadzili wokół siebie rzeszę zwolenników. Stali się w gruncie rzeczy szefami niemal partii politycznej.
O ich wpływach i głębokich kieszeniach świadczy też ich nazwisko widoczne na teatrach, muzeach, szpitalach i innych instytucjach. David w szczególności lubił wspierać sztukę i badania nad nowotworami, na które wydał – jak się szacuje – 680 mln dol.
Protekcjonizm jest niszczycielski
Ostatnie wybory prezydenckie zmieniły podejście braci Kochów do polityki. Od początku nie przepadali za Donaldem Trumpem, którego uważali za „niepoważnego" i niereprezentującego żadnych bliskich im wartości. W prawyborach wspierali wielu jego rywali, od senatora Marca Rubio po gubernatora Wisconsin Scotta Walkera. Gdy Donald Trump otrzymał nominację Partii Republikańskiej, Kochowie przestali się interesować wyborami na prezydenta i skupili swoje wysiłki na wspieraniu kandydatów do Kongresu.
W ostatnich potyczkach słownych z prezydentem Trumpem Charles Koch, którego organizacja zamierza wydać 400 mln dol. w tym cyklu wyborczym, zagroził, że przestanie finansować kampanie republikańskich kandydatów do Kongresu, którzy nie wspierają wolnego handlu oraz polityki uszczuplania rządu i wydatków. To oczko w głowie Charlesa Kocha i jego brata. – Protekcjonizm jest naturalną tendencją,ale niszczycielską – powiedział Charles Koch podczas wystąpienia w Colorado Springs pod koniec lipca.
Kilka dni później natomiast finansowana przez Koch Industries grupa Americans for Prosperity ogłosiła, że nie będzie wspierać republikańskiego kandydata kongresmena Kevina Cramera z Dakoty Północnej, który stara się przejąć miejsce w Senacie obecnie zajmowane przez demokratkę Heidi Heitkamp, na czym Partii Republikańskiej mocno zależy. – Pan Cramer nie trzyma się naszych wartości – tłumaczył szef Americans for Prosperity Tim Phillips. Na upublicznionej w weekend liście stanów, w których organizacja będzie wspierać kandydatów do Senatu, znalazły się Floryda, Missouri, Tennessee i Wisconsin, ale zabrakło np. Indiany, gdzie republikański biznesmen Mike Braun stara się przejąć miejsce demokratycznego senatora Joe Donnelly'ego.
