World City Bar Leaders to organizacja skupiająca izby prawnicze z najważniejszych miast świata, centrów finansowych i biznesowych globu. Wśród nich są m.in. Londyn, Tokio, Nowy Jork, Paryż, Chicago, Filadelfia i Szanghaj. W sumie około 20 korporacji prawniczych z całego świata. WCBL organizuje cyklicznie konferencje, podczas których przedstawiciele izb uczestniczą w wykładach, panelach dyskusyjnych. Podczas 15 lat istnienia przekształciła się w niezależną organizację izb prawniczych o bardzo ekskluzywnym charakterze. Co warte podkreślenia, WCBL nie ma wewnętrznej struktury organizacyjnej i administracji, a wszelkie decyzje zapadają w drodze konsensusu podczas spotkań przedstawicieli izb.
W tym roku już po raz drugi z kolei w konferencji uczestniczyła warszawska Okręgowa Izba Radców Prawnych jako jedyny przedstawiciel krajów Europy Środkowej i Wschodniej. Tym razem organizatorem i gospodarzem spotkania WCBL była izba adwokacka z Barcelony. Na konferencję w charakterze wykładowców, panelistów i gości specjalnych zaproszono wybitnych przedstawicieli doktryny, sądownictwa i praktyki prawniczej. Poruszane były bardzo różne tematy, mające związek z funkcjonowaniem i rolą izb prawniczych. Szczególnie interesujący był rozwój nowych technologii, ich wpływ – zarówno pozytywny, jak i negatywny – na pracę prawników na świecie.
Konferencje WCBL pokazują, jak ważną rolę odgrywają korporacje prawnicze w tych najważniejszych ośrodkach świata, jak istotna jest ich pozycja i prestiż w odbiorze społecznym. Od roli organizatora i reprezentanta interesów prawników skupionych w izbie po rolę uczestnika życia publicznego, ośrodka opiniotwórczego zabierającego głos w najważniejszych sprawach państwa, w szczególności związanych z tworzeniem prawa, jego stosowaniem i przypadkami naruszania.
W Barcelonie dyskutowano dużo o dostępie ludzi do wymiaru sprawiedliwości (ang. access to justice), bardzo aktualnym i często poruszanym problemie na świecie, który dotyczy także tych największych ośrodków, o wielosetletniej tradycji stosowania prawa. Opowiadał o tym m.in. mec. Alasdair Douglas, prezes City of London Law Society. Jak zapewnić nieskrępowany dostęp obywateli do pomocy prawnej oraz prawo do sądu to także bardzo aktualny problem w Polsce. Kultura prawna jest w naszym kraju nadal na niskim poziomie, a usługi prawników funkcjonują w powszechnej świadomości jako coś ekskluzywnego, dostępnego tylko dla wybranych. Spotykamy się z często z przypadkami klientów, którzy przychodzą po poradę do kancelarii post factum, kiedy w zasadzie niewiele można pomóc z uwagi na negatywny stan zaawansowania sprawy. Pytani, dlaczego wcześniej nie zasięgali porady prawnej, odpowiadają, że uznali to za zbędne i zbyt drogie, a wszelkie informacje i wzorce umów można było znaleźć w internecie.
Ważną rolą samorządu prawniczego, w tym warszawskiej OIRP, jest informowanie społeczeństwa, że wstępna porada prawna nie jest wcale droga, a jej niezasięgnięcie może spowodować dużo poważniejsze negatywne konsekwencje finansowe. Rolą izb prawniczych jest także inicjowanie i wspomaganie pomocy prawnej pro bono dla tych, których nie stać na jakąkolwiek formę skorzystania z porady. Światowi liderzy korporacji prawniczych bardzo angażują się w ten rodzaj działalności. Na tym tle warszawski samorząd radcowski nie ma się czego wstydzić.
