Powodem strajku są nieuwzględnione przez zarząd spółki żądania płacowe załogi. Domaga się ona wzrostu płac o 6,9 proc. jeszcze w bieżącym roku i 14 proc. w przyszłym. Władze Kompanii proponują, by wysokość podwyżek wyniosła odpowiednio 4,8 i 10 proc.
Jeżeli mimo akcji zarząd spółki nie spełni postulatów protestujących, 19 grudnia Komitet Protestacyjno-Strajkowy ogłosi datę strajku generalnego. O protestach płacowych coraz częściej słychać też w innych spółkach węglowych. Część związków z Jastrzębskiej Spółki Węglowej i Katowickiego Holdingu Węglowego zapowiada, że w razie braku porozumienia co do podwyżek i dodatkowych świadczeń także w tych spółkach w poniedziałek kopalnie staną na co najmniej dwie godziny.
Górnicy chcą zarabiać więcej, to nikogo nie dziwi. Pensje w gospodarce wzrosły w tym roku już o 10 proc. Pracownicy kopalń też chcą dostać podwyżki. Pensja górnika dołowego wynosi przeciętnie 4,5 tys. złotych brutto razem z nagrodami i premiami. To sporo ponad średnią krajową, ale trzeba pamiętać, że górnicy pracują w coraz trudniejszych i niebezpiecznych warunkach. W poszukiwaniu surowca są zmuszeni schodzić już poniżej kilometra, gdzie gwałtownie rośnie ryzyko zawalenia się chodników, pożaru i wybuchu metanu.
Pogarszające się warunki wydobycia powodują też jednak spadek wydajności. Według danych Agencji Rozwoju Przemysłu koszt pozyskania tony surowca wynosił na koniec października 184 zł i był wyższy od zeszłorocznego o blisko 9 zł. Spadła tymczasem cena zbytu , po odjęciu od niej kosztu wydobycia spółki węglowe dostają za tonę węgla niespełna 6 zł. To wpływa na sytuację finansową kopalń, po dziesięciu miesiącach roku wynik netto górnictwa wyniósł niespełna 162 mln zł, podczas gdy w podobnym okresie ubiegłego roku – ponad 513 mln zł.
Związkowcy z Kompanii Węglowej wydają się jednak nie brać tego pod uwagę. Przewodniczący górniczej „Solidarności” Dominik Kolorz argumentuje, że wyjaśnienia pracodawcy, iż spełnienie żądań górników spowodowałoby katastrofę ekonomiczną Kompanii, są nieprawdą. Po prostu zarząd firmy kieruje nią nieudolnie.