– Można być absolutnie pewnym, że to nie będzie działać – tymi słowy Neelie Kroes, komisarz ds. konkurencji UE, skwitowała kilka dni temu plan sanacji WestLB, jednego z największych niemieckich banków. Firma znalazła się na granicy bankructwa w wyniku spekulacji akcjami na niemieckiej giełdzie oraz kredytami banków amerykańskich. Odzyskała równowagę dzięki pomocy instytucji państwowych. Ten sposób ratowania banku nie spodobał się jednak Brukseli.
– Niedopuszczalne jest, aby członkowie Komisji wygłaszali tego rodzaju opinie w trakcie toczącego się postępowania – odparł niemiecki minister finansów Peer Steinbrück, broniąc niemieckiego planu sanacji banku WestLB.Niemcy zaproponowali zmniejszenie liczby pracowników banku oraz redukcję jego aktywów o jedną czwartą. Pani Kroes idzie jednak znacznie dalej – domaga się niemal natychmiastowej prywatyzacji banku. W przeciwnym razie zażąda zwrotu prawie 12 mld euro dotacji, które WestLB dostał od państwa przez ostatnie sześć lat.
Trwający od kilku miesięcy spór przekształcił się w otwarty konflikt. – Nie chodzi już o jeden bank, ale o cały system bankowy – piszą niemieckie media.
Problemy WestLB wyszły na jaw na początku roku. W lutym bank ogłosił, że jest miliard euro pod kreską i oczekuje ratunku. Na apel odpowiedział rząd Nadrenii Północnej-Westfalii, do którego należy (bezpośrednio i pośrednio) 38 proc. akcji banku oraz kasy oszczędnościowe tego landu (będące w części także własnością landu). Instytucje te zaoferowały pomoc w postaci poręczeń wartych początkowo 2, a następnie dodatkowo 3 miliardy euro. Te posunięcia wraz z powołaniem specjalnej instytucji, która objęła „złe” kredyty WestLB, zapobiegły bankructwu banku. Zwróciły jednak uwagę Brukseli na całą procedurę.
Komisja obwieściła, że nie zamierza tolerować zasilania niemieckich banków z kas publicznych i beztroskiego obchodzenia się z pieniędzmi podatników. Komisarz Kroes zażądała przedstawienia do września tego roku planu sanacji banku. Gdy go otrzymała, głośno wyraziła swą dezaprobatę, choć formalnie procedura jego oceny ledwo się rozpoczęła.
