Po raz pierwszy Orkiestra XVIII Wieku przyjechała do Polski w 1989 roku i od razu podbiła publiczność wykonaniem Mszy h-moll Bacha. 20 lat później to wielkie dzieło wykonała raz jeszcze. Pomiędzy tymi wydarzeniami były występy z utworami Haydna czy kompletem koncertów fortepianowych Beethovena, a nawet niezwykła przygoda z operą „Les Indes galantes" Rameau w Teatrze Wielkim w Poznaniu.
Szczególne więzi połączyły Orkiestrę XVIII Wieku z Festiwalem „Chopin i jego Europa". Już podczas jego pierwszej edycji w 2005 r. zespół prowadzony przez Fransa Brüggena w komplecie symfonii Beethovena ukazał słuchaczom nieznany dotąd świat tzw. wykonawstwa historycznego. Sama zaś Orkiestra XVIII Wieku rozszerzyła zainteresowania repertuarowe o utwory Chopina i rozpoczęła współpracę z Januszem Olejniczakiem, Dang Thai Sonem czy Nelsonem Goernerem. Potem Orkiestra XVIII Wieku przyjeżdżała niemal co roku i zawsze jej koncerty cieszyły się szczególnym zainteresowaniem.
Dramatyczny okazał się rok 2014. Festiwal szykował się do uczczenia przypadających jesienią 80. urodzin Fransa Brüggena. Przygotowano premierę filmu dokumentalnego „Sekret orkiestry", którego dyrygent był bohaterem, niezwykłym autorytetem w dziedzinie wykonawstwa historycznego.
Kilka dni przed inauguracją festiwalu Frans Brüggen zmarł. Zaplanowane występy Orkiestry XVIII Wieku odbyły się, choć już z innymi dyrygentami. Dla wszystkich jednak stało się jasne, że skończył się muzyczny rozdział w historii wykonawstwa historycznego.
Międzynarodowa Orkiestra XVIII Wieku jednak przetrwała, choć obecnie jest nieco innym zespołem i w tym roku świętuje 30-lecie związków z Polską. Uczci to trzema występami na festiwalu, a każdy stanowić będzie swoiste odwołanie do różnych etapów działalności.
