Nagrodę w wysokości miliona dolarów Nina Stemme odbierze 11 pażdziernika w Królewskiej Operze w Sztokholmie. Wręczy ją laureatce w obecności królowej Sylwii król Karol Gustaw XVI.
Pierwszym laureatem Nagrody Birgit Nilsson, przyznawanej co trzy lata, był tenor Placido Domingo, którego osobiście w 2009 roku wybrała sama fundatorka wyróżnienia. W kolejnych latach uhonorowano włoskiego dyrygenta Riccardo Mutiego i trzy lata temu Wiedeńskich Filharmoników, którzy dopiero – jak tu podkreślano w mediach – od 1997 r. pozwolili kobietom zasiadać w swej orkiestrze.
Tegoroczna laureatka od lat występuje na scenach największych oper świata, w Londynie, Nowym Jorku, San Francisco, Wiedniu, Kolonii, Mediolanie. W 2010 r. za rolę Izoldy w „Tristanie i Izoldzie” Wagnera w Royal Opera House w Londynie otrzymała prestiżowe wyróżnienie Laurence Olivier Award. Z wielkim powodzeniem występowała w „Ariadnie na Naksos”, „Elektrze” i „Salome” Richarda Straussa, „Fideliu” Beethovena, „Turandot” Puccinniego i wielu innych operach. Teraz przygotowuje się do roli Kundry w kolejnym wagnerowskim dramacie muzycznym, w „Parsifalu”.
Kiedy Nina Stemme ma wystąpić w Królewskiej Operze w Sztokholmie, bilety zostają sprzedane w ciągu kwadransa. Ponad rok temu śpiewała tu w „Pierścieniu Nibelunga” Wagnera. Jest też m. in laureatką stypendium Birgit Nilsson, otrzymała honorowy status „dworskiej śpiewaczki”, ten tytuł został ustanowiony w XVIII w. przez króla Gustawa III. W 2016 r. wyróżniono ją nagrodą szwedzkiego rządu. Krytyk muzyczny „Svenska Dagbladet” nazwał Ninę Stemme „największym żyjącym sopranem dramatycznym świata”.
Fundatorka nagrody, Birgit Nilsson była jednym z najwybitniejszych dramatycznych sopranów XX wieku. Już w latach 80. zaczęła planować stworzenie takiej nagrody, na nią przekazała swój majątek w testamencie, ale dopiero w grudniu 2008 r. , trzy lata po jej śmierci ujawniono, że ufundowała nagrodę dla śpiewaczek i śpiewaków operowych, koncertowych i oratoryjnych oraz dyrygentów lub instytucji.
