Europejski Trybunał Praw Człowieka to międzynarodowy sąd, powołany do rozpatrywania skarg osób, które twierdzą, że naruszono ich prawa opisane w Europejskiej Konwencji o Ochronie Praw i Podstawowych Wolności i uzupełnione Protokołem 1 i 4. Jego zadaniem jest zapewnić, żeby państwa szanowały prawa i gwarancje ustanowione przez Konwencję. Czyni to poprzez badanie skarg składanych przez osoby indywidualne, a czasem przez państwa.
Skargę do Trybunału może wnieść każda osoba, organizacja pozarządowa lub grupa jednostek
, która uważa, że osobiście i bezpośrednio została dotknięta naruszeniem praw i gwarancji zawartych w Europejskiej Konwencji Praw Człowieka lub jej w Protokołach. Naruszenie musi być popełnione przez jedno z państw, w których Konwencja obowiązuje. Trybunał w zasadzie nie rozpatrzy anonimowej skargi. Ponadto skarga skierowana przez obywatela musi być inna od sprawy już przez Trybunał rozpatrzonej. Trybunał ma bardzo szeroki zakres działania. Skargę można wnieść w szczególności z powodu:
1.naruszenia prawa do życia,
2.złamania zakazu tortur i innego nieludzkiego traktowania lub karania,