Polska i USA należą od 1999 roku do jednego sojuszu wojskowego – NATO (w 1999 roku dołączyła do niego Polska). Artykuł 5 Traktatu Waszyngtońskiego, stanowiącego podstawę funkcjonowania NATO, głosi, że „zbrojna napaść na jedną lub więcej z nich w Europie lub Ameryce Północnej będzie uznana za napaść przeciwko nim wszystkim” i w związku z tym każda ze stron Traktatu „udzieli pomocy Stronie lub Stronom napadniętym, podejmując niezwłocznie, indywidualnie i w porozumieniu z innymi Stronami, takie działania, jakie uzna za konieczne, włącznie z użyciem siły zbrojnej”. Zapis artykułu 5 Traktatu Waszyngtońskiego nie przesądza więc, że każdy z sojuszników udzieli napadniętej stronie takiego samego wsparcia. Nie ma też mowy o automatycznym wysłaniu wojsk na odsiecz zaatakowanemu sojusznikowi. Artykuł 5 mówi, że strona Traktatu podejmuje działania „jakie uzna za konieczne”, a użycie siły zbrojnej jest tylko jednym z takich działań.