Informację o nowej wysokości Mount Everestu ogłosili podczas wideo konferencji minister spraw zagranicznych Nepalu Pradeep Gyawali i jego chiński odpowiednik Wang Yi. - Everest jest odwiecznym symbolem przyjaźni między Nepalem a Chinami - podkreślił Gyawali.
Władze Nepalu i Chin od dłuższego czasu spierały się w sprawie wysokości najwyższego szczytu świata. W ubiegłym roku na Everest wysłano czteroosobową nepalską ekipę ze sprzętem pomiarowym. Na szczycie pracowano godzinę i szesnaście minut, a szef ekspedycji Khim Lal Gautam, schodząc ze szczytu, otarł się o śmierć. Dane, które zdobyto na szczycie, przetwarzano w nepalskim Departamencie Kartograficznym pół roku. Pomiarów dokonano w tradycyjny sposób oraz wykorzystując globalny system nawigacyjny z radarem do badań skał.
Chińska ekspedycja dotarła na szczyt Everestu rok po nepalskiej, w maju 2020 roku. Do pomiarów wykorzystano także samolot.
Eksperci podkreślają, że wysokość Everestu cały czas się zmienia przez ruchy tektoniczne. Ostatnim tego przykładem jest trzęsienie ziemi w Gorkha w w 2015 roku. - Skoro obecne pomiary były całkiem stare, trzeba je uaktualnić - powiedział Christopher Pearson z nowozelandzkiego Uniwersytetu Otago.
Od 1955 roku powszechnie uznawano, że Mount Everest ma wysokość 8848 m n.p.m.. Pierwszych pomiarów dokonał jednak Urząd Kartograficzny Indii już w 1856 roku. Zaokrąglono wówczas wynik do pełnych 8840 m n.p.m., gdyż wysokość mierzono z dużej odległości. Kartografowie na początku XIX wieku mówili natomiast o 8882 m. W 1955 roku ustalono ją jednak na 8848 m n.p.m. Większe różnice w pomiarach pojawiły się w 1987 roku, gdy włoscy eksperci uznali, że Everest ma 8872 m. Pięć lat później obniżono tę wysokość do 8846 m. Amerykanie w 1999 roku twierdzili, że szczyt ma 8850 m. Chińczycy w 2005 roku ustalili ją na 8844,43 m.
