Z przepisów uodl wynika, że obowiązek komercjalizacji lub likwidacji szpitala (gdy jego ujemny wynik finansowy nie może być pokryty we własnym zakresie lub przez samorząd w terminie trzech miesięcy), powstanie pierwszy raz po zatwierdzeniu sprawozdania finansowego szpitala za pierwszy rok obrotowy rozpoczęty po dniu wejścia w życie ustawy.
Dla większości podmiotów tym rokiem obrotowym będzie rok kalendarzowy 2012. Doliczając czas na zatwierdzenie sprawozdania finansowego, trzy miesiące na pokrycie ewentualnej straty szpitala i następne dwanaście miesięcy na podjęcie przez samorząd uchwały o jego komercjalizacji albo likwidacji, można stwierdzić, że wiele samorządów stanie przed koniecznością takiego wyboru w drugiej połowie roku 2014.
Realny termin
Biorąc pod uwagę czas konieczny na przeprowadzenie procedury przekształcenia SPZOZ w spółkę kapitałową – zwłaszcza konieczność jej wpisania do KRS – można zakładać, że pierwsze takie „przymusowe komercjalizacje” zostaną zakończone dopiero w roku 2015. W takim wypadku jednak komercjalizujący swój szpital samorząd nie może liczyć na przewidzianą w uodl pomoc finansową w spłacie przejętych zobowiązań (w tym także na umorzenie zobowiązań publicznoprawnych).
Regulacje uodl przewidujące możliwość umorzenia przejętych przez samorząd zobowiązań komercjalizowanych szpitali lub udzielenie na ich spłatę dotacji celowej sprawiają, że chcące z tego skorzystać samorządy powinny przekształcić swoje szpitale znacznie wcześniej, najdalej do końca roku 2013.
Regulacje te przewidują bowiem umorzenie publicznoprawnych zobowiązań komercjalizowanego szpitala przejętych przez podmiot tworzący, jeżeli jego przekształcenie w spółkę nastąpi w okresie do 31 grudnia 2013.