Mariusz Walter: zapowiedziana roszada

Kolejna zmiana w kierownictwie holdingu ITI na nowo rozpaliła plotki o tym, że Mariusz Walter usuwa się w cień z kierownictwa grupy, którą niegdyś sam zakładał. Jednak w należącej do grupy stacji TVN, gdzie pracownicy między sobą nazywają go „Mario” lub „Mery”, nikt takiego wrażenia nie ma.

Fakty są jednak takie, że 4 stycznia Walter przestanie być prezydentem Grupy ITI. Zastąpi go trzeci – obok ś.p. Jana Wejcherta – współzałożyciel koncernu, szwajcarski finansista Bruno Valsangiacomo.

Walter przesunie się na stanowisko wiceprezydenta holdingu, co w oficjalnym komunikacie tłumaczy m.in. wiekiem (w styczniu skończy 74 lata), ale i porozumieniem zawartym między wspólnikami ITI rok temu, po śmierci Jana Wejcherta.

– W chwili gdy Mariusz Walter, zgodnie z zasadami umowy akcjonariuszy założycieli, obejmował w dzień po nagłej śmierci Jana Wejcherta stanowisko prezydenta Grupy ITI, zapowiedział nam, swoim partnerom, że robi to na czas ograniczony – mówi „Rz” Wojciech Kostrzewa, prezes i dyrektor generalny ITI. – Chciał przeprowadzić Grupę ITI przez najtrudniejszy okres po śmierci jej głównego akcjonariusza. Obecnie Grupa szczyci się stabilną struktura zarządzania na wszystkich jej szczeblach oraz ma zabezpieczone długoterminowe finansowanie - wskazuje.

Ci, którzy Waltera znają, mówią, że dziś rzadziej widać go na salonach, dużo czasu stara się za to spędzać z wnuczką. Podobno też aby odpocząć od bieżących spraw lata do Hiszpanii, gdzie ma posiadłość – ale że mimo wszystko nie oznacza to, iż wycofa się z żywego uczestniczenia w biznesie, który zbudował własnymi rękami. Zwłaszcza, gdy wśród jego spółek jest jego wielki konik – klub sportowy Legia.

Czy możliwe są zmiany właścicielskie w TVN? – Nie chcę plotkować. Ta trójka była razem od niepamiętnych czasów. Sądzę, że rodzina Walterów, jeśli tylko będzie mogła, zachowa TVN. Telewizja to przecież ogromna wartość, siła i prestiż – mówi „Rz” Robert Kwiatkowski, były prezes Telewizji Polskiej.

Holdingiem ITI od samych początków zarządzało trzech jego głównych współwłaścieli – ś.p. Jan Wejchert, Mariusz Walter i Bruno Valsangiacomo. Grono poszerzone o ich rodziny do dziś de facto zarządza firmą.

Na wysokich stanowiskach w spółkach ITI i fundacji należącej do TVN zasiadają krewni Mariusza Waltera (dzieci: Piotr Walter i Sandra Nowak oraz żona Bożena) oraz żona i syn Jana Wejcherta (Aldona i Łukasz).

Choć Walter od dziewięciu lat nie jest już prezesem TVN, w gabinecie na piątym piętrze siedziby ITI i TVN na warszawskiej Sadybie wciąż pojawia się wcześnie rano prawie codziennie i żywo interesuje go wszystko, co się w firmie dzieje i co się o niej na zewnątrz pisze lub mówi.

[srodtytul]Człowiek telewizji [/srodtytul]

Ma charakter, ale i opinię osoby dużo mniej korporacyjnej niż Bruno Valsangiacomo, a nawet – niż Jan Wejchert.

– Mariusza Waltera nie kojarzę z biznesem. To człowiek telewizji. Biznesem w grupie ITI zawsze zajmował się Jan Wejchert. Dla mnie Mariusz Walter był – być może nadal jest, ale tego nie wiem – zawsze przede wszystkim twarzą telewizji i producentem telewizyjnym – mówi Kwiatkowski.

Piotr Zygo, prezes Multikina (wcześniej prezes Legii, ściągnięty do pracy w ITI właśnie przez Mariusza Waltera) dodaje: – On zawsze będzie się interesował tym, co się dzieje w jego spółkach. Lubi być w centrum tego, co się w nich dzieje. Jako jeden z pierwszych przychodzi do pracy i jako jeden z ostatnich z niej wychodzi. W biurze ma małe kartonowe karteczki, na których ma zapisane, co chciał i komu przekazać do zrobienia. Czasem są to rzeczy bardzo ważne, czasem – drobne, ale żeby o nich nie zapomnieć.

Tak postrzega go wiele osób na rynku.

– Wydaje mi się, że dla niego zasiadanie w jakichś gremiach czy bycie prezesem nie miało nigdy wielkiego znaczenia – mówi „Rz” Zbigniew Benbenek, szef rady nadzorczej Zjednoczonych Przedsiębiorstw Rozrywkowych (właściciel m.in. Wydawnictwa Murator, wydawcy „Super Expressu”).

Bardziej widzi ducha Waltera w takich działaniach, jak budowa stadionu Legii. – Piłka zawsze była jego wielką pasją. Nadal jest – mówi.

Walter sam kiedyś także trochę grał w piłkę, przez wiele lat grał też w tenisa. – Dzisiaj czasem sięga po kij golfowy aby w gronie przyjaciół zagrać rundę golfa – mówi Kostrzewa.

Mariusz Walter urodził się we Lwowie w 1937 r. Studiował inżynierię sanitarną na Politechnice Śląskiej w Gliwicach. Karierę w mediach zaczął w 1960 r. od pracy w radio studenckim, a potem w Radiu Katowice i Telewizji Katowice.

Trzy lata później przeniósł się do TVP w Warszawie. Z TVP współpracował ćwierć wieku. Był pomysłodawcą i szefem Studia 2 – pierwszego polskiego bloku programowego w TVP emitowanego w wolne soboty w formule, jakiej wtedy na polskim rynku nie było (program na żywo, dużo publicystyki i tematyki kulturalnej). W TVP pracowała wtedy też Bożena Walter.

W latach 70. Walter zrealizował też wiele dokumentów, które na zajęciach na wydziale dziennikarstwa Uniwersytetu Warszawskiego oglądała w czasie studiów m.in. Monika Janusz-Lorkowska, dziennikarka „Rz”.

– Zajęcia odbywały się w siedzibie TVP przy Woronicza. Chętni do zapoznawania się z najlepszym polskim dokumentem telewizyjnym zostawali „po lekcjach”. Wyświetlane i omawiane były wówczas filmy, które dziś wydawane są w seriach „klasyka dokumentu” – mówi Monika Janusz-Lorkowska. – Obok pereł takich jak „Muzykanci” Kazimierza Karabasza czy „Szpital” Krzysztofa Kieślowskiego pokazywano filmy autorstwa Waltera. I były to świetnie filmy. Wśród nich „Autobus z napisem koniec”– o kolarzu, który brał udział w Wyścigu Pokoju i jechał jako ostatni, tuż przed autobusem z napisem „Koniec”. Autobus ten zabierał tych, którzy nie dawali rady, w końcu zabrał też bohatera tego dokumentu – wspomina.

Ten film pamięta też Piotr Zygo. – Mariusz Walter jest fanem sportu, wielu dziedzin, choć oczywistą jego pasją jest piłka nożna. „Autobus z napisem koniec” pamiętam, oglądałem go 15 – 20 lat temu, to świetny film, nawet nie wiedziałem, że to on go zrobił. Ja byłem wielkim fanem Studia 2, na nim się wychowałem, to była zupełnie inna jakość w porównaniu z tym, co wtedy było pokazywane w telewizji – mówi Zygo.

Zbigniew Napierała, prezes Wydawnictwa Edipresse na Europę Wschodnią (w latach 70 był m.in. dyrektorem programowym TVP w Poznaniu): – Zawsze było widać, że to człowiek, który ma wyraźnie wyznaczone cele oraz dużą ambicję i determinację, by je osiągać. Chciał się ożenić z Bożeną Walter i to osiągnął. Chciał być reporterem sportowym w Katowicach, to nim został. Chciał stworzyć nowoczesny program w Studio 2 – stworzył. Wszystko to robił wypalając wtedy ogromne ilości papierosów. Ale zawsze działał z dużą ambicją i godnością. Zawsze też lubił wygrywać – mówi.

Po stanie wojennym Walter porzucił TVP i nawiązał współpracę z działającym już wtedy na rynku biznesowym Janem Wejchertem.

Początkowo nie miała ona nic wspólnego z telewizją: handlowali sprzętem RTV, założony w 1984 r. ITI produkował też czipsy Lilly.

– Jeszcze nie mieli wtedy z Janem Wejchertem koncesji na nadawanie telewizji. Mariusz Walter zajmował się wtedy w ITI m.in. sprowadzaniem filmów wideo; znał się na tym, interesowało go to. W pierwszym rozdaniu koncesji nie wygrali – dostał ją Polsat – udało się dopiero w kolejnym – mówi Zbigniew Benbenek. Zbigniew Napierała wspomina, że Walter jeździł po sklepach z kasetami wideo i sprawdzał, jak się sprzedają. Denerwował się, gdy sprzedaż któregoś filmu nie szła.

Początki współpracy Waltera z Wejchertem media przypomniały w 2007 r. w związku z Raportem Przewodniczącego Komisji Weryfikacyjnej WSI, w którym podano m.in., że obaj wraz z Grupą ITI współpracowali z wojskowymi służbami specjalnymi PRL i brali udział w finansowaniu agentury wywiadu wojskowego PRL w Europie Zachodniej.

Mariusz Walter i Jan Wejchert wytoczyli wtedy procesy o ochronę dóbr osobistych i zrezygnowali z zasiadania w radzie nadzorczej TVN. W 2008 roku zawarta została ugoda, a Minister Obrony Narodowej publicznie przeprosił za „nieuprawione, krzywdzące i podważające wiarygodność biznesową informacje” i wyraził „głębokie ubolewanie z powodu zaistniałej sytuacji”.

[srodtytul]Wreszcie koncesja [/srodtytul]

W 1997 r. TVN dostaje w końcu koncesję na program ponadregionalny. – Udało się jednym głosem: pięć osób było za, jedna przeciw – wspomina Robert Kwiatkowski, ówczesny członek Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji.

W porozumieniu z telewizją Wisła TVN zaczyna nadawać program w większej części Polski (do dziś ma jednak o wiele mniejszy naziemny zasięg niż konkurencyjny Polsat). Walter senior był prezesem TVN do czasu, gdy w 2001 r. zastąpił go na syn Piotr Walter (pełnił tę funkcję do ubiegłego roku).

TVN rozrastała się, z Walterem i Wejchertem zaczął współpracę obecny prezes ITI Wojciech Kostrzewa, wówczas prezes BRE Banku.