Skały bogate w węglany na powierzchni Marsa powstały wskutek wypływu lawy i wody podgrzanej do bardzo wysokiej temperatury. Te procesy zwane są hydrotermalnymi. W takim środowisku na Ziemi istnieją żywe organizmy.
Joseph Michalski z Planetary Science Institute w Tuscon w Arizonie i Paul B. Niles z NASA twierdzą w artykule opublikowanym na łamach magazynu „Nature Geoscience”, że na Marsie mogło być podobnie.
Bogate w węglany oraz sole kwasu krzemowego skały powstały 6 km pod powierzchnią globu. Uderzenie meteorytu wyrzuciło je na wierzch. Ślady takich minerałów w kraterze wulkanicznym na obszarze Syrtis Major odkryła sonda Mars Reconnaissance Orbiter.
[wyimek]Ślady minerałów takich jak na Ziemi znalazł Mars Reconnaissance Orbiter[/wyimek]
– Skały węglanowe z wielu powodów przez długi czas były świętym Graalem badań Marsa – powiedział Joseph Michalski. – Jednym z powodów jest to, że węglany formowały się w morzach i jeziorach na naszej planecie, a więc podobnie mogło to przebiegać dawno temu na Marsie.
