Zwykle kiedy w Zakopanem przed skokami narciarskimi zawodziła pogoda Air Products dostarczał ciekły azot do mrożenia progu Wielkiej Krokwi. Podczas ostatniej powodzi, wąską groblą transportował butle z wodorem niezbędne do podtrzymania pracy zagrożonej sandomierskiej huty szkła. Teraz instalacje produkujące gazy techniczne amerykańskiej firmy Air Products, największe w kraju, pracują rutynowo: tylko w kędzierzyńskich Azotach codziennie wytwarzanych jest 1600 ton tlenu.
Amerykańska korporacja do jeden z globalnych liderów w produkcji gazów technicznych i największy w świecie dostawca wodoru. Zeszłoroczne przychody firmy sięgnęły 9 mld dolarów. Zakłady AP działają już w 40 krajach, spółka zatrudnia 18 tysięcy pracowników. W Polsce, gdzie rynek gazów technicznych wart jest 1,4 mld zł, Air Products obecny od początku lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku zainwestował już ponad 200 mln zł. W 4 zbudowanych lub zmodernizowanych zakładach produkcji ciekłych gazów, 5 wytwórniach gazów sprężonych i 10 centrach dystrybucji gazów ciekłych zatrudnionych jest 600 pracowników.
— Zużycie gazów technicznych jest jak barometr w gospodarce. W ostatnim okresie wyraźnie widać ożywienie w hutnictwie, więcej naszych gazów zamawia Huta Częstochowa i miedziowy kombinat KGHM. Zwiększa obroty przemysł petrochemiczny i mniejsze wyspecjalizowane firmy korzystające z naszych produktów. — mówi Piotr Wieczorek dyrektor generalny Air Products Polska.
To nie przypadek, że rośnie też zapotrzebowanie na gazy ciekłe: tlen, azot, argon, wodór, stosowane w procesach technologicznych np. przy produkcji szkła, w przetwórstwie żywności, w spawalnictwie i do celów medycznych. Najczystsze gazy, sprężane w butlach, trafiają do laboratoriów, wykorzystywane są podczas laserowego cięcia metali i w specjalistycznej produkcji np. żarówek samochodowych, czy paneli słonecznych.
Air Products, największy obecnie producent gazów technicznych w kraju, którego zeszłoroczne przychody w Polsce przekroczyły pół miliarda złotych, zaangażował się w innowacyjne projekty związane z tworzeniem sposobów przemysłowego magazynowania dwutlenku węgla (część odzyskiwanego w fabrykach CO
