Ryanair wygrywa po raz drugi spór o pomoc publiczną

— Większość linii lotniczych w całej Europie korzysta z systemów wsparcia płac. Popieramy tę pomoc państwa, która jest przejrzysta i udostępniana wszystkim firmom i konkurentom w równym stopniu, jak program pożyczek w Wielkiej Brytanii. Kwalifikujemy się do programu pożyczek w Wielkiej Brytanii, ponieważ jesteśmy największym przewoźnikiem pasażerskim w Wielkiej Brytanii i mamy rating kredytowy „Potrójne B” — tłumaczył w maju 2020 prezes Grupy Ryanaira, Michael O’Leary.

Teraz Sąd Unii Europejskiej anulował zgodę Komisji Europejskiej zezwalającej rządowi niemieckiemu na udzielenie pomocy publicznej Condorowi w kwietniu 2020 roku w wysokości 550 mln euro. Wcześniej, również za zgodą KE, Condor otrzymał od rządu niemieckiego 380 mln euro po tym, jak jesienią 2019 zbankrutował jego właściciel touroperator Thomas Cook. W styczniu 2020 chęć przejęcia Condora wyraziła Polska Grupa Lotnicza (PGL). Tę transakcję uniemożliwiła pandemia i Condor ,po raz kolejny był zagrożony bankructwem. Teraz dla linii znalazł się inwestor niemiecki, który wyraził chęć przejęcia 51 proc. akcji, a w dalszej przeszłości wszystkich aktywów tej linii.

W tej sytuacji Ryanair uznał, że druga runda pomocy publicznej dla Condora była nieuzasadniona i ją zaskarżył. — Pomoc rządu niemieckiego dla firmy Condor – zarówno w 2019 r., jak i 2020 r. – była sprzeczna z podstawowymi zasadami prawa UE i zniekształciła rynek ze szkodą dla konsumentów. Dzisiejsze orzeczenie to ważne zwycięstwo konsumentów i konkurencji — powiedział rzecznik Ryanaira cytowany w komunikacie przewoźnika. Jak wyliczył Ryanair podczas pandemii Covid-19 zostało przekazanych przewoźnikom narodowym w krajach Unii Europejskiej ponad 30 miliardów euro „dyskryminujących dotacji państwowych ”. — O ile nie zostaną one zatrzymane przez sądy UE zgodnie z dzisiejszym orzeczeniem, skutki zakłócenia rynku spowodowane tą pomocą państwa będą odczuwalne przez dziesięciolecia. Jeśli Europa ma wyjść z tego kryzysu z funkcjonującym jednolitym rynkiem, Komisja Europejska musi przeciwstawić się rządom krajowym i powstrzymać dyskryminującą pomoc państwa dla nieefektywnych krajowych linii lotniczych — podkreślił rzecznik irlandzkiego przewoźnika.

Ze swojej strony Ryanair sam ma sądowe kłopoty. Tym razem w Wielkiej Brytanii, gdzie urząd ds. konkurencji (CMA) poinformował w środę, że wszczyna egzekucję przeciwko Ryanairowi i British Airways w związku z niewykonaniem obowiązku zwrotu pieniędzy pasażerom, którym zabroniono wykonywania lotów podczas lockdownu.

Podczas blokad COVID-19 w Wielkiej Brytanii zamiast oferować zwrot pieniędzy osobom, które z przyczyn od siebie niezależnych nie mogły podróżować, British Airways oferowały kupony lub zmianę rezerwacji, a Ryanair tylko zmianę rezerwacji. W tej sytuacji urząd uznał, że linie lotnicze naruszyły prawo konsumenckie i wszczął przeciwko nim postępowania egzekucyjne.

— Trudne warunki, w jakich dzisiaj funkcjonują linie lotnicze, nie usprawiedliwiają traktowania pasażerów niezgodnie z prawem — powiedział prezes CMA, Andrea Costelli.