Decyzją z 6 lutego 2017 r. prezydent Krakowa odmówił Agencji Rozwoju Regionalnego SA w Krakowie wydania zezwolenia na usunięcie trzech jesionów pensylwańskich. Jedno z drzew miało prawie półtora metra obwodu, dwa pozostałe 84 cm i 69 cm.
Agencja, będąca użytkownikiem wieczystym terenu należącego do Skarbu Państwa, chciała postawić tu biurowiec. Obiecywała nowe nasadzenia, kompensujące utratę drzew. Obowiązujące wówczas przepisy ustawy o ochronie przyrody przewidywały jednak m.in., że trzeba mieć zezwolenie na usunięcie drzew, które wydaje wójt, burmistrz albo prezydent miasta na wniosek posiadacza nieruchomości. Za wycinkę bez zezwolenia groziły zwielokrotnione, nieraz wielotysięczne, opłaty karne. To spowodowało nowelizację ustawy o ochronie przyrody w grudniu 2016 r.
Spółka twierdziła, że usunięcie drzew jest konieczne, gdyż nie dość, że kolidują one z przyszłą inwestycją, to zagrażają bezpieczeństwu. Ich pochylone pnie wskazują, że mogą w każdej chwili runąć.
Po oględzinach, w których obok pełnomocnika spółki uczestniczyli przedstawiciele rady i zarządu dzielnicy oraz organizacji społecznych, prezydent Krakowa stwierdził, że zarówno obwody pni, jak i stan fitosanitarny drzew nie dają podstaw do wydania zezwolenia na ich usunięcie. Przepisy ustawy o ochronie przyrody nakładają obowiązek ochrony wartości przyrodniczych. Drzewa są cennym elementem zieleni miejskiej i pełnią ważne funkcje w środowisku przyrodniczym. Do uzyskania takiego rozmiaru potrzebują dziesiątek lat, a szansa na ich osiągnięcie zmniejsza się wraz z pogarszającymi się warunkami życia drzew w mieście. Nie można więc ich zastąpić nowo posadzonymi. Usunięcie jesionów to ostateczność.
Samorządowe Kolegium Odwoławcze w Krakowie podzieliło stanowisko prezydenta miasta. Ale właśnie wtedy kolejna nowelizacja przepisów ustawy o ochronie przyrody zniosła wymóg zezwoleń na usunięcie drzew, zapoczątkowując ich masową wycinkę w całym kraju. Do spraw niezakończonych decyzją ostateczną należało stosować nowe przepisy, a te przewidywały m.in. wskazanie, czy usunięcie drzewa lub krzewu wynika z celu związanego z prowadzeniem działalności gospodarczej.
