Przełomowe ustalenia badaczy. Odkryto życie w najbardziej „niegościnnym” miejscu na Ziemi

Naukowcy odkryli życie na pustyni Atakama, uchodzącej za najbardziej „niegościnne” miejsce na Ziemi. Wykorzystali do tego nowatorską technikę separacji DNA, która może okazać się pomocna podczas badań prowadzonych w innych ekstremalnych środowiskach.

Publikacja: 16.11.2024 06:00

Odkrycie naukowców na pustyni Atakama może pomóc w poszukiwaniach życia na innych planetach

Odkrycie naukowców na pustyni Atakama

Odkrycie naukowców na pustyni Atakama może pomóc w poszukiwaniach życia na innych planetach

Foto: Rochu_2008 / Adobe Stock

Badania na pustyni Atakama w Chile przeprowadził międzynarodowy zespół naukowców pod przewodnictwem geomikrobiologa Dirka Wagnera z Niemieckiego Centrum Badawczego Nauk o Ziemi (Deutsches GeoForschungsZentrum, GFZ) w Poczdamie. Ich wyniki opublikowane zostały 14 listopada w „Applied and Environmental Microbiology” – dwutygodniku naukowym wydawanym przez Amerykańskie Towarzystwo Mikrobiologii (American Society for Microbiology). O odkryciu naukowców pisze serwis Study Finds.

Naukowcy odkryli życie na pustyni Atakama

Pustynia Atakama w Ameryce Południowej, rozciągająca się od wybrzeży Pacyfiku do podnóży Andów, uchodzi za najsuchsze miejsce na naszej planecie, a tym samym wyjątkowo niesprzyjające rozwojowi życia. Tym samym niedawne odkrycie naukowców może zaskakiwać.

W toku swoich badań stwierdzili oni, że w glebach pustyni rozwijają się społeczności mikrobiologiczne. Zróżnicowane żywe mikroby prowadzą tam aktywną kolonizację.

Czytaj więcej

Kosmiczny zbieg okoliczności zmylił naukowców. Przełomowe ustalenia w sprawie Urana

Przełomowe badania na pustyni Atakama

Naukowcy na potrzeby badań zebrali próbki gleby z różnych miejsc pustyni Atakama – od nieco bardziej wilgotnych obszarów przybrzeżnych do najsuchszych terenów położonych w głębi lądu. Następnie przystąpili do badań próbek pod kątem obecności w nich życia. W celu odróżnienia materiału genetycznego organizmów żywych od martwych nieskuteczne okazało się jednak zastosowanie tradycyjnych metod badań DNA.

W związku z tym naukowcy opracowali nowatorską technikę separacji DNA, dzięki której możliwe okazało się odkrycie życia na pustyni Atakama. Technika ta polegała na oddzieleniu DNA zewnątrzkomórkowego (eDNA) z komórek martwych od DNA wewnątrzkomórkowego (iDNA) z komórek żywych.

Cały proces polegał na czterech cyklach delikatnego płukania, w wyniku których udało się podzielić DNA na dwie wspomniane odrębne grupy komórek martwych i żywych. Dzięki temu naukowcy mogli później skupić się wyłącznie na DNA z komórek żywych.

Czytaj więcej

Skąd wzięły się dziwne kratery na Syberii? Badacze mają nową hipotezę

Życie na pustyni Atakama odkryte nawet w jej najsuchszych regionach

Naukowcy nawet w próbkach pochodzących z najsuchszych regionów pustyni Atakama odkryli życie. We wszystkich pobranych próbkach znaleźli liczne mikroby takie jak Actinobacteria i Proteobacteria. Były one obecne zarówno w grupach eDNA (komórek martwych), jak i iDNA (komórek żywych).

Badacze odkryli, że w próbkach gleby pobranych z głębokości mniejszej niż 5 cm w grupie żywego iDNA dominowały bakterie z grupy Chloroflexota. Tu aktywność mikrobiologiczna była szczególnie widoczna. Można z tego wnioskować, że mikroby są najbardziej aktywne i nieustannie uzupełniają pulę materiału genetycznego. Jak wyjaśnił w komunikacie prasowym Dirk Wagner, cytowany przez serwis Study Finds, mikroby jako pierwsze kolonizują teren Atakamy i tym samym przygotowują grunt pod następną formę życia.

Czytaj więcej

Kiedy wybuchnie superwulkan Yellowstone? Najnowsze obliczenia amerykańskich badaczy

Badania na pustyni Atakama pomogą w odkryciu życia na innych planetach?

Badania przeprowadzone na pustyni Atakama udowadniają, że życie może przetrwać nawet w wyjątkowo niesprzyjających warunkach. Zdobyta w wyniku badań wiedza może, zdaniem naukowców, mieć znaczenie nie tylko dla niegościnnej pustyni w Chile. Podobne procesy zachodzić mogą bowiem również na innych terenach o niekorzystnych warunkach środowiskowych, w tym np. na obszarach dotkniętych klęskami żywiołowymi takimi jak trzęsienia ziemi czy osuwiska. Potencjalnie, według naukowców, może dochodzić do nich nawet na innych planetach.

Naukowcy planują prowadzić dalsze badania. Dzięki nim chcą jeszcze lepiej zrozumieć aktywne procesy mikrobiologiczne, zachodzące w środowisku niesprzyjającym istnieniu życia.

Badania na pustyni Atakama w Chile przeprowadził międzynarodowy zespół naukowców pod przewodnictwem geomikrobiologa Dirka Wagnera z Niemieckiego Centrum Badawczego Nauk o Ziemi (Deutsches GeoForschungsZentrum, GFZ) w Poczdamie. Ich wyniki opublikowane zostały 14 listopada w „Applied and Environmental Microbiology” – dwutygodniku naukowym wydawanym przez Amerykańskie Towarzystwo Mikrobiologii (American Society for Microbiology). O odkryciu naukowców pisze serwis Study Finds.

Naukowcy odkryli życie na pustyni Atakama

Pozostało 91% artykułu
Nauka
W organizmach delfinów znaleziono uzależniający fentanyl
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań
Materiał Promocyjny
Bank Pekao wchodzi w świat gamingu ze swoją planszą w Fortnite
Nauka
Północny biegun magnetyczny zmierza w kierunku Rosji. Wpływa na nawigację