Co dalej z imperium Walterów

Dla stacji TVN nadchodzi koniec pewnej epoki. Za dwa tygodnie prezesem tej telewizji przestanie być Piotr Walter. Jak przyznał w liście do pracowników, postanowił „usunąć się w cień”. Nowym szefem zostanie Szwajcar Markus Tellenbach. Ta zmiana ma być receptą na kryzys.

– Czekamy na wizję rozwoju pod rządami nowego prezesa – mówi jeden z menedżerów w TVN. Można tylko wyczuć, że pracownicy stacji zastanawiają się, czy ta „wizja” oznacza „cięcie kosztów”.

Koncern ITI założyli w latach 80. Mariusz Walter i Janem Wejchert.

W 1997 r. powołano do życia TVN. Zawsze mówili, że firma ma charakter rodzinny. Dotąd telewizji prezesował zawsze ktoś z rodziny Walterów. Najpierw stery trzymał Mariusz, w 2001 r. przekazał je synowi Piotrowi.

[wyimek]Piotr Walter studia na łódzkiej Filmówce przerwał, by zrobić specjalizację z filmu wideo w USA[/wyimek]

Ten 1 września przejdzie na stanowisko wiceprezesa. Tellenbach, który zajmie jego miejsce, dotychczas zasiadał w radzie nadzorczej spółki. Niektóre media spekulują, że to początek zmian w jednym z największych koncernów medialnych w Polsce. Bo Tellenbach kojarzy się z magnatem medialnym Rupertem Murdochem. Nowy prezes TVN pracował wcześniej dla Sky Deutschland, w którym udziały ma koncern News Corp. należący do Murdocha. Ten już raz próbował wejść na rynek polskiej telewizji przy pomocy TV Puls, ale wycofał się z tej inwestycji. Sam TVN zaprzecza, że zmiana na czele zarządu jest związana z ewentualnym wejściem nowego udziałowca.

[srodtytul]Wideo i polepszacze[/srodtytul]

Widać jednak, że po latach rola rodziny Walterów w stacji musi ulec zmianie. Mariusz Walter był ojcem zarówno ITI, jak i TVN. Jest także głową „medialnej” rodziny. Jego żona Bożena Walter, była prezenterka TVP w czasach PRL, dziś szefuje fundacji TVN Nie jesteś sam. Córka to producentka telewizyjna.

Mariusz Walter karierę zaczynał jako dziennikarz. Przez 25 lat był związany z TVP. W 1963 r. zaczął pracę w katowickim oddziale telewizji jako dziennikarz sportowy (wcześniej pracował dla Radia Katowice). Później trafił do Warszawy, do redakcji publicystyki. Był redaktorem naczelnym popularnej w latach 70. redakcji Studio 2, utworzonej z jego inicjatywy. Współautorką i współprowadzącą ten cykl była żona Bożena. Walter był m.in. reżyserem cyklicznej audycji telewizyjnej „Turniej miast”. Tworzył też filmy dokumentalne. To wszystko spowodowało, że stał się jednym z najbardziej znanych dziennikarzy i producentów telewizyjnych. Jego drogi z TVP rozeszły się w 1982 r.

Nikt go z telewizji nie wyrzucał, sam zdecydował się odejść. Później w mediach wspominał, że to wynik weryfikacji dziennikarzy przeprowadzonej w stanie wojennym. Po niej zapadła decyzja, że nie może pełnić funkcji kierowniczych.

Zaczął wtedy współpracować z Wejchertem. Razem stworzyli ITI, która w PRL zajmowała się m.in. dystrybucją sprzętu wideo, kaset wideo, usługami reklamowymi, produkcją przekąsek i polepszaczy do pieczywa. „Równolegle, ucząc się biznesu, zająłem się reklamą. Wówczas nie było jeszcze reklamy telewizyjnej. Byliśmy pierwszą firmą robiącą spoty reklamowe. I tak się zaczęło to rozwijać” – opowiadał później Mariusz Walter w piśmie „Eurovip”.

Trzy lata temu na jaw wyszła informacja, że rok po odejściu Waltera z TVP rzecznik rządu PRL Jerzy Urban proponował szefowi MSW gen. Czesławowi Kiszczakowi utworzenie specjalnego pionu propagandowego, do którego polecał m.in. Mariusza Waltera. Jak informował Biuletyn IPN Urban pisał wówczas, że Walter to „najzdolniejszy w ogóle redaktor telewizyjny w Polsce”. Do powołania takiego pionu jednak nie doszło.

[srodtytul]Nie tylko Lis[/srodtytul]

Walter pracował nad rozwojem ITI. W drugiej połowie lat 90. na ekranach zadebiutowało jego dzieło – ogólnopolska bezpłatna stacja telewizyjna. Mówiono wówczas, że w TVN zainwestowano nawet 100 mln dolarów. Sukces miała mu przynieść także nowoczesna technika i doświadczeni dziennikarze. Pierwsze wydanie konkurencyjnych dla „Wiadomości” TVP „Faktów” poprowadził Tomasz Lis. Ale drogi TVN i Lisa rozeszły się w 2004 roku. Było o tym bardzo głośno, bo poszło o opublikowany w „Newsweeku” ranking kandydatów na prezydenta, w którym znalazł się Lis. W styczniu 2004 roku otrzymał wypowiedzenie z powodu „fali informacji o jego możliwym zaangażowaniu w życie polityczne”. Wypowiedzenie wręczył mu prezes TVN Piotr Walter. Ale w „Przekroju” pojawił się wywiad z głęboko urażonym całą sprawą Mariuszem Walterem. – Czy pan sobie wyobraża, że kiedy mówi się potocznie: „Lis zbudował „Fakty”, to jest pełna prawda? To duże nadużycie. To efekt antenowy. Każdy w tej stacji wie, że jeśli chodzi o sprawy dziennikarstwa „Faktów”, to już to nie tylko Lis, a po drugie, gdy chodzi o odwagę decyzji czysto biznesowych i inwestycyjnych i wytrwanie przy nich, przy tym najdroższym z programów, to jest też w tym jakiś współudział zarządu, a tego nie ma w żadnej wypowiedzi Lisa – mówił wówczas Walter.

Bo właściciele TVN zawsze stawiali na rozwój. Rozrastał się nie tylko sam TVN (pod względem oglądalności), ale także jego „odnogi”. To wszystko działo się już za czasów prezesury Piotra Waltera. Dziś w skład grupy TVN wchodzą m.in. kanały TVN 24, TVN CNBC Biznes, TVN Turbo, TVN Style, TVN Warszawa. Pierwsza stacja informacyjna w Polsce ruszyła dokładnie miesiąc po przejęciu przez niego fotela szefa TVN. I można powiedzieć, że zmieniała życie w Polsce.

Dawne pokolenie MTV przestawiło się na „infotainment”, który w dużym stopniu zapewnia TVN 24. A dziennikarze tego kanału mają cały czas szansę zdobywać uznanie i popularność wśród widzów. W czołówce ostatniego rankingu „Rz” na najlepszych publicystów telewizyjnych znaleźli się związani z TVN 24 Monika Olejnik, Bogdan Rymanowski czy Konrad Piasecki.

[srodtytul]To byłoby coś[/srodtytul]

Obecnie TVN to nie tylko telewizja. Do grupy należy m.in. portal Onet.pl, udziały w katolickim „Tygodniku Powszechnym”, klubie piłkarskim Legia Warszawa i sieć kin Multikino. Sama spółka TVN jest od pięciu lat notowana na warszawskiej giełdzie. Do firmy należy także platforma cyfrowa „n”.

To zasługa właśnie Piotra Waltera. Prezesem stacji został w wieku 34 lat. I większość obserwatorów spodziewała się, że stery zamiast niego dalej będzie trzymał ojciec. Ale po latach łatwo zauważyć w TVN rękę młodego Waltera. On sam początkowo chciał zostać reżyserem.

Studia na łódzkiej Filmówce przerwał, by zrobić specjalizację z filmu wideo na uniwersytecie w USA. To zespół pod jego rządami w wynikach oglądalności pokonał głównego konkurenta, czyli Polsat. Grupa co kilka miesięcy uruchamiała nowy projekt, a jeśli po dwóch, trzech latach się nie sprawdził, był zamykany, tak jak np. TVN Gra.

Bo po wielu latach zmienił się sposób konsumpcji i tworzenia mediów. Rozumiał to Mariusz Walter, który już kilka lat temu w rozmowie z internautami tłumaczył, że posiadanie stacji telewizyjnej, radia i gazety to byłoby „coś”. „Proszę wyobrazić sobie sytuację, w której, wstając rano, jadąc do pracy, słucha się radia, po drodze do pracy wyjmuje się ze skrzynki pocztowej gazetę, po pracy, jadąc do domu, wraca się z przewertowaną gazetą, znowu słucha się radia, a w domu siada się przed telewizorem. Jak można „podawać” sobie treści, wzbogacać je i... zmniejszać koszty ich uzyskania” – wyjaśniał. Gdy to mówił, prezesem był już jego syn.

Wiosną tego roku „Press” podał informacje, że TVN przygotowuje dokument o Mariuszu Walterze. Dziś można to traktować jako hołd dla całej rodziny Walterów. Teraz w TVN idzie nowe.