We wschodnim chrześcijaństwie oficjalnie obchodzone jest od VI wieku, w zachodnim – od VII wieku. Ale jego tradycja sięga początków chrześcijaństwa i przekonania jego wyznawców, że Maryja nie tylko z duszą, ale i ciałem – przemienionym tak jak zmartwychwstałego Jezusa – została zabrana do nieba. Pius XII ogłosił to jako dogmat w 1950 roku, nie rozstrzygając przy tym, czy stało się to po śmierci Maryi (w tradycji zachodniej), czy nastąpiło podczas zaśnięcia (w prawosławiu).
W Polsce uroczystość Wniebowzięcia NMP należy do jednego z najważniejszych świąt maryjnych i nosi popularną nazwę Matki Bożej Zielnej. Święcenie tego dnia kwiatów, ziół i zbóż nawiązuje do przekazu o tym, że apostołowie zamiast ciała Maryi znaleźli w jej grobie kwiaty.
