Zgodnie z pięcioma filarami islamu każdy muzułmanin przynajmniej raz w życiu musi odbyć pielgrzymkę do świętego miasta, Mekki. Pielgrzymuje się podczas zu al-hidżdża, ostatniego miesiąca muzułmańskiego kalendarza, żeby znaleźć się w Mekce podczas Święta Ofiarnego (arab. Id al-Adha).
Pierwszego dnia uroczystości wierni udają się do namiotowego obozowiska w dolinie Mina na wschód od Mekki, skąd wyruszą na modlitwę na płaskowyż Arafat. Święto Ofiarne oznacza początek trzydniowego ceremoniału ciskania z mostu Dżamarat w Mina kamieni w skalne ściany, co symbolizuje uśmiercanie diabła. Szóstego dnia hadżu, na jego zakończenie pielgrzymi siedem razy okrążają najważniejsze miejsce kultowe islamu - znajdujący się na dziedzińcu Wielkiego Meczetu w Mekce relikwiarz Kaba z wmurowanym w jego ścianę Czarnym Kamieniem.
W tym roku hadż trwał od 30 sierpnia do 4 września, a wzięło w nim udział ponad 2 miliony osób z całego świata.
Hadż jest dla muzułmanina religijną powinnością, o ile pozwala mu na to zdrowie i sytuacja materialna.
Jaka konkretnie sytuacja materialna pozwala na uczestnictwo w hadżu? Samo zakwaterowanie i wyżywienie w ekonomicznym wariancie kosztuje od 3,5 do 5 tys. riali saudyjskich, czyli od 3,3 do 4,7 tys. zł. Do tego należy doliczyć transport z miejsca zamieszkania. Co więcej, na czas nieobecności w domu muzułmanin musi zapewnić rodzinie dostatek. Jeśli pielgrzymi spodziewają się osobnego pokoju, dłuższego pobytu w Mekce czy posiłków częściej niż dwa razy dziennie – koszty wzrastają. Ceny normalnych wariantów zaczynają się od 6,9 tys. riali.
