Pieniądze na pomoc takim podmiotom, jak np. Nickel Technology Park Poznań czy Mazowiecki Inkubator Technologiczny Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości miała (środki już rozdysponowano) z programu operacyjnego „Innowacyjna gospodarka". Jedną z jego części (działanie 3.1) poświęcono inicjowaniu działalności innowacyjnej. Przeznaczono nań 174,8 mln euro, w tym 148,6 mln euro z Unii Europejskiej.
Odbiorcami (beneficjentami) tych pieniędzy są instytucje wspierające powstawanie innowacyjnych przedsiębiorstw, np. inkubatory, w tym inkubatory przedsiębiorczości akademickiej, centra transferu technologii i innowacji, akceleratory technologii i parki naukowo-technologiczne. Żeby otrzymać dofinansowanie, instytucje te startowały w konkursach organizowanych przez PARP. Odbyły się trzy takie nabory wniosków (po jednym rocznie w latach 2008–2010). W ten sposób PARP wyłoniła 46 instytucji otoczenia biznesu, które łącznie wsparła kwotą 573,4 mln zł i nie przewiduje już kolejnych naborów. Pieniądze te (dotychczas wypłacono 305,7 mln zł) posłużyły do powstania już 300 nowych firm, bowiem wybrane przez PARP podmioty, w tym np. Wielkopolski Instytut Jakości, udzielają dwuetapowego wsparcia powstającym innowacyjnym przedsiębiorstwom. Instytucje te poszukują i dokonują selekcji in- nowacyjnych pomysłów i pomagają utworzyć nowe przedsiębiorstwo (tzw. preinkubacja). To pierwszy etap. W drugim inwestują w nowo powstałe przedsiębiorstwa.
Wejście kapitałowe następuje w sytuacji, gdy wyniki działań podjętych w zakresie preinkubacji wskażą na ekonomiczną zasadność prowadzenia przez nowo powstałe przedsiębiorstwo działalności gospodarczej opartej na innowacyjnym rozwiązaniu i zaistnieje prawdopodobieństwo osiągnięcia zysku przez nową firmę. Wejście kapitałowe może objąć wyłącznie firmy, które przeszły etap preinkubacji (niemożliwy jest udział wyłącznie w drugim etapie wsparcia). Wejście kapitałowe poniżej 50 proc. udziałów może wynieść nie więcej niż 200 tys. euro (według kursu z dnia udzielenia pomocy). Środki uzyskane po zakończeniu inwestycji (tj. po wyjściu z niej) trafiają z powrotem do instytucji wspierającej powstawanie innowacyjnych przedsiębiorstw z przeznaczeniem na kontynuację działalności o takim samym charakterze.
– Fundusze unijne dostępne w programie „Innowacyjna gospodarka" pozwalają na inicjowanie działalności innowacyjnej. Wsparcie otrzymują instytucje otoczenia biznesu, które w pierwszej kolejności pomagają w założeniu firmy, następnie przez kilka miesięcy – w fazie tzw. inkubacji – pomagają młodym przedsiębiorcom w jej prowadzeniu, wreszcie wspierają kapitałowo te firmy, które najlepiej rokują na przyszłość – mówi „Rz" Piotr Popa z Ministerstwa Rozwoju Regionalnego. Wskazuje, że tego typu przedsięwzięcia wymagają najczęściej relatywnie dużych nakładów kapitałowych, ale jednocześnie w przypadku powodzenia rynkowego przynoszą swoim właścicielom duże, ponadprzeciętne zyski. Dlatego też naturalnym źródłem finansowania takich projektów jest kapitał podwyższonego ryzyka oferowany firmom rozpoczynającym działalność przez tzw. fundusze seed capital.